2022 flyttade nästan 1 400 personer in i Västervik. Och nästan 1 300 personer flyttade ut. Totalt blev överskottet 94 nya invånare.
Men samtidigt dör fler invånare än det föds. Så få nyfödda – 262 stycken – som det var under 2022 har det inte varit på 50 år.
Totalt minskade befolkningen med 97 personer, och årets befolkningsprognos som presenterades i april i år pekar på att Västerviks invånare kommer vara 350 färre vid 2035.
– Det var väldigt väntat, och följer den statistik som hittills presenterats, säger Harald Hjalmarsson (M).
Samtidigt var en viktig del i moderaternas valkampanj målet om att nå 40 000 invånare till 2030.
Kommer ni lyckas med det?
– Ja. Vill vi bli fler måste vi ha ett mål, och det målet gäller. Det finns inga ”quick fixes” utan det krävs ett långsiktigt och grundligt arbete, och där har vi lagt i en högre växel, säger Harald Hjalmarsson (M), drygt ett år efter kommunalvalet.
Den del av befolkningen som utgörs av äldre växer, vilket innebär att trycket på skattebetalarna ökar. För att finansiera välfärden är nya invånare en viktig pusselbit:
– Alla är självklart välkomna till Västervik men det vi helst vill är att folk i arbetsför ålder flyttar hit.
Hjalmarsson har de viktigaste fokuspunkterna klara: Bostäder, mark, och arbetstillfällen.
– De som ska flytta hit, eller stanna här, måste kunna bo någonstans. Vi ser att överkomliga bostäder saknas.
Han tror att det går att få många av de 1 300 utflyttarna att stanna kvar.
– Vi börjar med att se till att de som bor här trivs. Det är utgångspunkten. Det kommer ge ringar på vattnet. Folk söker sig dit andra trivs.
Markfrågan kommer bland annat behandlas i den nya översiktsplanen som är i startgroparna.
– Det är ett politiskt dokument som anger hur vi ska disponera vår mark. Vi har en enorm potential, men en jättestor brist på tillgänglig mark som kan detaljplaneras för bostäder och företag. Men redan under vintern och våren har vi gått ut med erbjudanden till markägare om att förvärva mark.
Målet är också, fortfarande, att vaska fram tusen nya jobb.
– Och det låter mycket, men det går väldigt bra på våra företag. Från Överum till Ankarsrum och besöksnäringen. Vi måste få fram arbetskraften, och jobba med att förstärka campus och försöka se till att det finns bra pendlingsmöjligheter, säger han.