"Jag har svarat tingsrätten att jag inte har något ansvar för detta", säger flygplatschef Ralph Löfberg.
När flygklubben sommaren 2020 började rusta upp flygplatsen upptäckte Gustav Cassel och flygplatschef Ralph Löfberg att inflygningsljusen i norr skymdes av träd. Gustav Cassel bestämde sig då för att fälla träden.
– Om jag begriper att det är livsfarligt men inte gör något åt det, och det sen inträffar en olycka, då är jag ju medansvarig till den olyckan. Det fanns ingen anledning att anta att kommunen inte äger marken, sa Gustav Cassel under en tidigare intervju.
Men så var det ju den detaljen. Delar av marken ägdes nämligen inte av kommunen, utan av två privata markägare. Gustav Cassel menade att den som äger en flygplats måste ha rådighet över marken runtomkring, och utgick därför från att kommunen ägde marken.
Upprörda markägare polisanmälde trädfällningen, men utredningen lades ner. Istället har nu en stämningsansökan nått Kalmar tingsrätt, där två markägare kräver skadestånd på 504 000 kronor. Ombudet yrkar på följande:
* I första hand att Gustav Cassel döms att betala skadestånd.
* I andra hand att Gustav Cassel och Ralph Löfberg döms att betala skadestånd.
* I tredje hand att Gustav Cassel, Ralph Löfberg och Västerviks kommun solidariskt döms att betala skadestånd.
Gustav Cassel har hävdat att kommunen inte tagit sitt ansvar och att det därför är kommunens moraliska skyldighet att hjälpa till med skadeståndskravet. Ulf Kullin, förvaltningschef på Västerviks kommun, meddelade samtidigt att kommunen inte tänker ta ansvar för trädfällningen.
– Träden togs ner av en privatperson utan kommunikation med kommunen, så vi kan inte ta ansvar för det, sa han.
Under tisdagens sammanträde i kommunstyrelsen togs stämningsansökan upp, och där framgick att kommunen vidhåller sin linje.
– Det har varit tydligt hela tiden, att vi avslår det här. Vi har inte gett något uppdrag över huvud taget att ta ner träd på någon annans mark, säger kommunstyrelsens ordförande Dan Nilsson (S).
Hur agerar ni nu när stämningsansökan kommit?
– Vi kommer att anlita ett juridiskt ombud som ska företräda oss i tingsrätten och vid muntliga förhandlingar. Vi kommer vidhålla vårt bestridande av den här fakturan, svarar kommundirektör Anders Björlin.
"Vi kommer att anlita ett juridiskt ombud som ska företräda oss i tingsrätten och vid muntliga förhandlingar", säger kommundirektör Anders Björlin.
I stämningsansökan skriver markägarnas ombud att Gustav Cassel fällde träden "i samförstånd" med flygplatschef Ralph Löfberg. Men även Löfberg bestrider allt ansvar.
– Jag tycker först och främst det är tråkigt att få sin första stämningsansökan när man är 71 år gammal. Jag har svarat tingsrätten att jag inte har något ansvar för detta. Jag har inte gett något uppdrag att ta ner träd. Men i viss mån håller jag fast vid att kommunen har ett ansvar när det gäller hinderfriheten.
Ralph Löfberg menar att sikten var dålig och att det förelåg risk för en olycka.
– Hade det hänt något skulle kommunen blivit ansvarig ändå. Man kan köra mot rött även om det är förbjudet, i vissa fall finns inget annat alternativ. Det är likadant här.
Två av tre svaranden avsäger sig alltså allt ansvar. Vi har försökt att nå den tredje, Gustav Cassel, för en kommentar men utan att lyckas. I en tidigare intervju menade han dock att kommunen borde friskriva honom från ansvar.
– Det här måste kommunen lösa i samband med att de tar över marken. Jag vet inte hur, men jag förväntar mig att de tar ansvar.
Hösten 2020 fälldes ett antal träd intill flygplatsen vid Mommehål. Marken var dock privatägd - och nu har fällningen resulterat i en stämningsansökan.