Oavsett utgång på lägret kommer Ciernik att spela för VIK under säsongen.
Alex Ciernik har spelat hockey i Sverige från att han var 14 år. Först i Flemmingsberg och därefter i Södertälje. Han pratar helt okej svenska men ber ändå att vi pratar engelska under intervjun.
Han kommer från en riktig hockey familj då hans storebror spelar och hans pappa gjort ca 100 NHL matcher för Ottawa och Washington. Det menar 18-åringen har stor betydelse för hans egen karriär.
– Pappa har egentligen förberett mig för NHL i hela livet och vi pratar ofta om vad som krävs för att ta det steget. Han njuter av den här möjligheten precis lika mycket som jag. Vi har haft en bra tid tillsammans på den här resan, som bara har startat, berättar han.
I september kommer han att åka över till Philadephia för att närvara på Flyers andra försäsongsläger. Det första hölls i juli och där imponerade den unga slovaken.
– Det känns fantastiskt och det kommer bli en väldigt lärorik upplevelse för mig. Jag kommer att bekanta mig mer med omgivningen och träffa alla andra unga spelare. Men det känns lite konstigt att lämna grabbarna här i VIK för att vara borta i en och en halv vecka och därefter komma tillbaka hit igen. Jag var där på det första träningslägret i sommar och han då lära känna några av de andra grabbarna lite. Därför känns det inte lika nervöst att åka dit igen.
Han draftades i fjärde rundan som 120e spelare totalt.
– Det var en väldigt lång och krävande process under förra säsongen. Jag var på plats i Nashville (där 2023 års draft hölls) och blev chockad när jag faktiskt blev draftad. Visst hade jag det lite på känn för jag hade snackat mest med Flyers men jag blev ändå förvånad när de ropade upp mitt namn. Det är en lättnad att veta vilken organisation man kommer tillhöra och satsa full ut på den.
Men Västervikarna kan vara lugna, oavsett utgång på lägret kommer Ciernik att återvända till VIK under slutet av september och kommer vara fullt redo för säsongspremiären mot Kalmar den 22/9.
– Jag har kontakt med deras scouter och tränare ungefär varannan vecka för att se hur vi ska gå framåt. Mitt fokus ligger helt på att bli bättre här och hjälpa Västervik framåt under den här säsongen. Jag kan bara fokusera på att hjälpa laget och bli så bra som möjligt i den här miljön. Jag trivs jättebra här i VIK.