Förskolan Pandan i Totebo har bara ett barn inskrivet just nu.
Arbetet för att inte stänga några landsbygdsskolor har länge haft ett brett stöd bland Västerviks politiker. I Totebo har den viljan lett till att förskolan Pandan fortsatt sin verksamhet, trots att de bara har ett barn som är inskrivet. Kostnaden för det hela, vilket inkluderar hyra, städning, mat, pedagogiskt material och personal, beräknades under 2024 uppgå till 1,7 miljoner kronor.
Att inte lägga ner verksamheten har tidigare försvarats av ordföranden för barn- och utbildningsnämnden, Andreas Billtorp (M), trots att han medgett att det kunnat innebära bekymmer för den pedagogiska verksamheten.
När VT frågar kommunstyrelsens ordförande, Harald Hjalmarsson (M), om det är rimligt att ett enda barn kostar kommunen så mycket pengar meddelar han att kommunen nu vänder i frågan och bekräftar för VT att förskolans verksamhet kommer pausas på obestämd tid.
– Nej, det är inte rimligt och det är därför vi pausar den nu, säger han och fortsätter
– Jag vet att barn och utbildningsnämnden för en nära dialog med berörda, både medarbetare och den här familjen så att det här görs i samförstånd.
Samtidigt som beslutet nu tagits att pausa förskolans verksamhet vill Harald Hjalmarsson vara tydlig med att förskolan inte kommer läggas ner permanent. Lokalerna kommer i framtiden stå tomma och på det viset finnas tillgängliga om fler barn skulle vara i behov av en förskola på orten.
– Det vi vill ytterst är att familjer får ihop sin logistik, det är ju ett pussel som det är att vara småbarnsförälder. Man ska komma ihåg att förskolan är otroligt viktig. Det är där man lägger grunden för resten av livet så det är viktigt att den pedagogiska verksamheten kan fungera om det behövs, säger han.
Hur kostnaden för förskolan kommer se ut framåt är ännu inte helt klart. I nuläget skulle kommunen behöva betala 200 000 kronor om året för den då tomma lokalen.
– Det kan man ju överväga om det är värt det eller inte. Alternativet skulle ju vara att vi säljer lokalerna för att istället hyra in oss. Den frågan kommer fastighetsägaren, alltså det kommunala bolaget, att överväga men vi vill vara tydliga med att vi inte permanentstänger något, säger Harald Hjalmarsson.