Linda Åkerman berättar att hon ofta får frågan om hon är trött, med tanke på att hon i dag arbetar ideellt på fritiden.
"Men jag är inte alls trött. Jag är glad och full med nya vänner, både i målgruppen och bland alla som vill hjälpa till."
– Jag har bestämt mig för att fokusera på det här på heltid, säger Linda Åkerman som har tagit tjänstledigt från sitt arbete på Annagården i ett halvår.
Det har gått sex månader sen Linda och hennes man Pauli drog i gång projekt Vinternatt som erbjuder akutövernattning till hemlösa på ideell basis. Vinternatt är fortfarande ideellt och kommer att vara det under Lindas tjänstledighet också.
Därför planerar hon att jobba deltid med hemleverans av restaurangmat, för att klara ekonomin.
– Vinternatt tar verkligen all min tid och jag vill verkligen vara med våra gäster. Det här utvecklas verkligen i en väldig fart och det är alltid många som hör av sig. Och så fort jag ska göra något som har med Vinternatt att göra så behöver jag kolla mitt schema och se om jag jobbar eller inte.
Varför brinner du för det här och för de hemlösa?
– Jag kan inte riktigt svara på det. Jag vill vara med dem. De har blivit mina vänner. Jag blir ledsen när jag ser någon på stan som inte har det så bra och kanske har sovit på en offentlig toalett. Det är ändå 2023. I storstäder kan det vara övermäktigt att göra något åt det, men här i Västervik är det inte så svårt att fånga upp de här personerna. Vi skulle kunna göra det så mycket lättare för dem. Och det är det vi gör nu, säger Linda Åkerman.
Pauli och Linda Åkerman startade upp Vinternatt i november i fjol. De erbjuder akut boende åt hemlösa i ett liten stuga. Vinternatt var först tänkt att pågå under vinterhalvåret, men så blir det inte. Behovet är stort året om.
Vinternatt stödjer människor som vill ta sig bort från hemlöshet, missbruk och psykisk ohälsa. De har redan en träffpunkt, LP-kontakten på Fiskaregatan i centrala Västervik, där det bland annat serveras frukost några dagar i veckan.
Det som saknas är länken ut till aktiviteter, menar Linda, och det är det tomrummet som Vinternatt fyller i dag.
Varje vecka listar Linda alla gratisaktiviteter som finns i Västervik på Vinternatts Facebooksida. Det rör sig om allt från soppluncher och spakvällar till matlagningskurser. Planen den här veckan är bland annat att besöka Gamleby marknad tillsammans.
– Många av de här personerna är inte trygga i att gå på aktiviteter själva. De behöver först och främst våga sig ut. Det tar tid att bara skapa förtroende, säger Linda Åkerman.
Vinternatt har i samarbete med LP-kontakten anordnat flera spakvällar. Massören Maria Olsson är en av företagarna som ställer upp gratis. Hon gläds åt att kunna hjälpa på ett konkret sätt. Bilden är en arkivbild.
Kan det finnas öppningar i framtiden som gör att du kan få lön för det du gör?
– I andra kommuner finns det personer som arbetar på samma sätt som jag gör. De möter målgruppen ute och i hemmet och finns där som en resurs, säger Linda som önskar att det fanns något liknande i Västerviks kommun.
Ett Västerviksföretag har skänkt tygkassar med Vinternatt-tryck.
Linda Åkerman har bestämt sig för att ta tjänstledigt ett halvår för att kunna ägna mer tid på Vinternatt.