Redan innan matchen fick VIK ett tråkigt besked när backen Niklas Folin lämnade återbud till spel.
– Utan att gå in för mycket på detaljer så rör det sig om en lättare skada. Tror vi i alla fall. Han kände sig för innan, men var inte redo att spela, konstaterar Mikael Johansson, assisterande tränare i VIK.
Folin blev därmed det femte tunga namnet på frånvarolistan – och tränarduon Karlin/Johansson tvingades att mönstra ett lag med blott elva forwards och sex backar.
– Klart att det inte är optimalt alls. Särskilt inte i längden. Vi får helt enkelt hoppas att vi får tillbaka någon eller några redan till matchen, säger Johansson.
Bättre skulle det heller inte bli när Kevin Schulze drog på sig en något onödig utvisning direkt i matchupptakten. William Eriksson behövde nämligen bara femtio sekunder på sig i Björklövens powerplayspel innan han överlistade Emil Kruse med ett lågt skott innanför tekningscirkeln.
En mardrömsstart för VIK som var i underläge efter bara fyra minuters spel.
– Björklöven var bättre redan från början och fick styra alldeles för mycket under den första halvan av första perioden. Tyvärr kom ju målet då också. Vi var inte riktigt på studs från start, och jag vet inte vad det berodde på, fortsatte Johansson.
VIK, som innan matchen i Umeå hade gjort tolv mål på de två senaste matcherna, hade också märkbara problem i offensiven. Bortsett ett missat friläge från Darren Nowick hade bortalaget skapat... inte mycket alls.
– Desto längre matchen led tyckte jag ändå att vi åt oss in i det. Men det blir ju inte den där extra energin om man inte gör mål.
Och lättare skulle det inte bli i mittenperioden där Björklöven med målvakten Mattias Pettersson i spetsen förlängde sin sammanhängande nolla till 129 minuter.
Liksom Karlskrona, och tidigare Leksand, så fick VIK inte in pucken – trots långt mycket fler chanser än i den första perioden.
Allra närmast var återigen Darren Nowick som med ett skott från bara någon meters håll tvingade duktiga Pettersson att lägga sig på pucken, som var på väg mot och över mållinjen.
Och efter det kom VIK i ärlighetens namn inte särskilt nära en reducering. Inte i powerplay, inte i fem mot fem och inte heller under de två och en halv minuterna på slutet där Emil Kruse lämnade sin målbur. Istället punkterade Jacob Andersson matchen i just öppen kasse, till slutresultatet 3–0.
– Lite bensinstopp, om jag nu ska sammanfatta det. Vi saknade det där riktiga trycket hos en del spelare, avslutar Johansson.