Inez Ohlsén, 7 år, och Annie Larsson, 7 år, tycker båda att tennis är väldigt kul. "Det är roligt att vi har lärt oss och att träna på det" säger Annie.
– Det är underbart att få satsa i Gunnebo. Jag vurmar för landsbygden och att barnen ska få möjlighet att göra saker här också, säger Gunilla Hagelin, som är en av tränarna.
Satsningen började med prova på-tennis under hösten 2023, och ett tredagars tennisläger under våren 2024, i samarbete med Gunnebo fritidsgård. Med bidrag från Svenska tennisförbundet kunde sedan tennisskolan hållas kostnadsfritt för alla deltagare.
Under tio tillfällen under hösten tränas barnen av Gunilla Hagelin, Stefan Ottosson och huvudtränare Hans-Jörgen Petersén.
– Från början hade vi tänkt att det skulle det vara tio barn. Men intresset var så stort och vi ville inte säga nej till någon, så nu har vi 20 deltagare! säger Hagelin.
Petersén menar att det är viktigt att det finns tillgång till idrott även utanför Västervik:
– Det krävs att det finns aktiviteter på landsbygden, annars kommer fler flytta därifrån. Tennisen är ett bidrag till en levande landsbygd. Alla passar inte för fotboll.
– Att det är gratis är viktigt, för då blir det inget annat än intresse som styr, och inte ett val efter ekonomi. Det var också det som gjorde att Sverige blev så bra på tennis på 80-talet. Tennis är för alla.
Hur framtiden ser ut för tennisskolan är oklart, men Hagelin hoppas på en fortsättning:
– Vi har sökt bidrag för att kunna fortsätta. De äldre barnen kanske kan spela i Västervik, vi har flera som vill fortsätta där. Men för de yngre så hoppas jag verkligen att det kan få bli en fortsättning i Gunnebo. Det vore drömmen.
– Det är tydligt att det finns behov, men det är problem att hitta ledare. Tur att vi pensionärer finns här!
Ipek Aydogdu, 11 år, och Lana AbDuljalil, 11 år. Ipek kom hit idag för att det är roligt att vara med kompisarna, även om hennes favoritidrott egentligen är innebandy. Lana tycker däremot att tennis är den bästa sporten.
Gunilla Hagelin värnar om landsbygden och ser behovet av att kunna ha tennisskolan kvar.
Hans-Jörgen Petersén, huvudtränare och tränare sedan 1971, och Stefan Ottosson, volontär. Båda ser vikten av att det finns aktiviter för barn och ungdomar på landsbygden.