Efter knappt sex timmars omväxlande löpning (37 kilometer) och simning (nio kilometer) var det till slut bara några simtag som skiljde mellan den åtrovärda segern och att bokstavligen falla på målsnöret.
– Egentligen är det helt sjukt att det kan skilja så lite. Men vi visste att vi var tvungna att ha en liten lucka på slutet då Fredrik och Alex är lite vassare i simning, konstaterade tvåan Lars Ekman, med lagkamraten Kenny Ekman vid sin sida.
När lagen hoppade i vattnet från Tättö för den avslutande simsträckan på 1100 meter var lagen exakt lika.
– När vi vann här förra gången så hade vi 30 minuter ner till tvåan. Nu provade vi att försöka simma ifrån dem här i början av loppet men det gick inget vidare. Sedan försökte de att löpa ifrån oss, men det gick lika illa. Så egentligen var vi väl kloss ihop i princip hela loppet, summerade Alex Flores.
Med 28 grader i luften och strålande sol var loppet en ännu större utmaning än vanligt.
– Vissa partier i löpningen var riktigt jobbiga då man springer i våtdräkt. Värmen kan så klart ha gjort att det var lite svårare att rycka ifrån. Fast det kanske bara var bra för oss då vi kände att det skulle mycket till för att vi skulle släppa förbi oss dem på "upploppet". Att gå förbi i simningen, även om det bara är en meter, är riktigt svårt, fortsatte en glad Flores.
Om herrvinnarna ändå var väntade så går det inte att säga detsamma om damvinnarna, Elisabeth Persdotter Westman och Marine Blanpain, som korsade mållinjen på tiden 07:11:22.
På fredagskvällen – dagen innan loppet – hade varken Elisabeth eller Marine någon att tävla tillsammans med.
Men båda var sugna att vara med och lyckades hitta varandra via LED och sociala medier.
– Vi blev ihoppusslade med varandra och kände väl båda två att det bara var att köra. Det här var första gången vi träffade varandra. Innan igår (läs fredag) visste inte jag vem Marine var och Marine visste inte vem jag var. Så att vi vann känns helt magiskt. Det har varit en fantastisk dag, säger Elisabeth.
Marine är från Frankrike och siktar på att tävla i "Ö till Ö" i Stockholm i början av september.
– Jag gillade allt med den här tävlingen. Publiken hejade på över hela banan så den här dagen blev mer perfekt än jag kunde ana när jag kom hit. En klockren uppladdning inför det som komma skall, avslutar hon.
Parallellt genomfördes också den kortare varianten Hasselö Challenge med 25 kilometers löpning och fem kilometers simning. Vann herrklassen där gjorde Dick Jonzon/Erik Rosenqvist på tiden 04:33:22. Tina Fritzson och Linnea Neckman var första av damerna på 05:09:50 medan Maria och Tony Edmundsson segrade i mix på 04:51.00.
Vinnare i mixklassen i LED blev Jim och Lina Stalpe, 06:48:25.