När Smederna bortaslog Hammarby i måndags behövde inte Vetlanda oroa sig för nedflyttning längre.
Och när Vetlanda slog Hammarby hemma i tisdags – samtidigt som Piraterna slog Vargarna – var biljetten till slutspelet fixad.
– Klart att det är en stor lättnad. Samtidigt var det inte 100 personer som hoppade upp och ner bara för att vi tog oss till slutspel. Jag kände att förarna lade matchen åt handlingarna och blickade direkt framåt mot kvartsfinalen, säger lagledaren Fredrik Staaf.
Vetlanda har varit med i toppen varje år sedan 2004. Sedan dess har de bara missat tre SM-finaler och vunnit fyra guld.
Motgångarna som 2013 har bjudit på – det är inte Vetlanda vana vid.
– Ser man på förarna vi tappade, så är det inte så konstigt. Vi har fått jobba hårt i varje match och nu på slutet har vi kommit igång ordentligt, säger Fredrik Staaf.
– Ett Smålandsderby, det blir perfekt. Det är alltid trevligt att komma till Västervik. Västervik har haft en fantastisk säsong och det kommer bli svårt för oss. Vi tog dock bonuspoängen när vi möttes i grundserien, det är ingen nackdel att ha med sig.
Precis som Patrik Hag, så var Fredrik Staaf också inställd på att det skulle bli just Västervik mot Vetlanda.
– Jag tror att det ekonomiska spelar in. Det är ungefär tio mil mellan Eskilstuna och Kumla, så det var väntat att Indianerna valde Smederna. Det kommer bli två roliga kvartar. Vi kan köra utan någon stor press, vilket är ovanligt för oss. Det är skönt, men vi känner också att vi har stor kapacitet om alla får till det.