4804 personer hade letat sig ut till Hejla Arena på tisdagskvällen för att bevittna ett riktigt Smålandsderby mot gästande Dackarna från Målilla. Men publikens hjälp kanske blev lite för mycket inledningsvis då hemmaåkarna började svagt och var lite sega i starten, något som vi inte är vana med att se på hemmabanan.
Lagledaren Morgan Andersson är ändå nöjd med kvällen som slutade i 49–41-seger.
– Det var en bra match men vi kom inte riktigt ut som vi har gjort tidigare på hemmaplan. Hade vi gjort det hade vi säkert fått med oss bonuspoängen också. Det beror delvis på att vi möter ett kanon bra lag med superförare som bjuder upp oss till några riktigt tuffa heat. Men efter en tuff start kommer vi igång och hittar rätt. Vi gjorde lite små justeringar inne i depån som gör att vi kommer igång bättre och tar över matchen, berättar Andersson.
Säsongens tidigare möte med Dackarna slutade i en 52–38 förlust. Vilket betydde att Västervik behövde vinna med mer än 14 poäng för att säkra bonuspoängen. En mycket tuff uppgift på förhand för hemmaåkarna som behövde prestera så gott som säsongsbästa för att uppnå det önskade resultatet.
– Dessvärre blev det ingen bonuspoäng idag och det beror mycket på att vi förlorade så stort i det första mötet borta i Målilla. Vi är ändå väldigt glada att vi lyckas vinna det här med åtta pinnar mot deras ordinarie gäng.
Ett extra plus vill Andersson ge till publiken och en duo som verkligen bjöd upp till kamp.
– Både Mikkel Michelsen och Gleb Chugunov gör det riktigt bra idag. Lite tuff start som sagt, men därefter kommer alla igång och är med och bidrar. Vi är nöjda med insatsen idag. Jätteroligt att det kom så mycket publik också. Grabbarna älskar ju att köra när det är det här trycket från läktarna. Riktigt roligt.
I och med segern är Västervik uppe i hela 20 raka hemmasegrar i grundserien och inte förlorat på Hejla Arena sedan hösten 2021.
– Vi har en hemmabana som passar oss utmärkt. Många av oss har kört här i flera år och hittar runt bra på banan perfekt. Just nu ska vi fokusera på att försöka vinna serien och få välja motstånd sen, det går vi för nu.
Med två matcher kvar har serieledande Västervik allt i egna händer för att säkra en topp två placering, vilket innebär en direkt plats i semifinalen. Väl där får laget välja vilka de vill möta av segrarna i kvartsfinalerna.