Patrik Olsson, till vänster, betyder mycket för Noel Wahlqvists framfart på speedwayovalen.
Redan som 16-åring fick Noel Wahlqvist debutera för Västervik Speedway i Bauhausligan.
Det blev dock en tuff inledning på säsongen eftersom det blev noll poäng i premiären och i andra matchen skadade han sig riktigt allvarligt efter en vådlig vurpa.
Efter några veckors konvalescens var Noel tillbaka på speedwaycykeln lagom till säsongsavslutningen.
Totalt blev det 16 heat med ett snitt på 0,625 poäng.
– Det var grymt kul och det var ett av målen inför säsongen att försöka få köra i högsta serien. Det var dock tråkigt att jag skulle bli skadad, säger Noel Wahlqvist.
Vad lärde du dig under första säsongen?
– Jag lärde mig allting eftersom det var mitt första år. Dessutom lyckades jag ta några poäng, svarar Noel.
Ett heat som Noel kommer ihåg cirka ett halvår efteråt var när han tillsammans med Linus Sundström tog en femetta i det 13:e heatet i kvartsfinalen hemma mot Indianerna.
– Jag fick hoppa in i första nomineringsheatet och det var kul att ta en femetta tillsammans med Linus.
Nu laddar Noel för den kommande säsongen som förhoppningsvis kommer att dra igång i början av april med träningar innan Bauhausligan startar den 4 maj.
Just nu handlar mycket om konditions- och styrketräning för Noel. När första varven på speedwaycyklarna kan avverkas är oklart i dagsläget.
– Jag har blivit ett år äldre och därmed fått lite mer erfarenhet. Det finns inget specifikt som jag vill förbättra, men man vill alltid bli bättre på allt.
Vilka är dina tankar inför den kommande säsongen, förutom att ta en plats i elitlaget?
– Att komma med i U 19-landslaget och att få köra i EM. Jag vill köra bra i allsvenskan med Smålänningarna. När det gäller junior-SM siktar jag på att komma på prispallen. Förhoppningsvis får jag vara med och köra SM-kvalet på hemmaplan.
En viktigt kugge i teamet runt Noel är Patrik Olsson, tidigare lagledare och förare i Västervik.
– Han är guld värd. Han hjälper mig med både motorer och körning där han delar med sig av sina erfarenheter, förklarar Noel.
Flera gånger under förra året hyllade Västerviks lagledare, Morgan Andersson, Noels framfart.
– Det är bara kul. Jag tänker inte så mycket på det. Jag jobbar bara vidare och försöker bli bättre. Det går inte att sväva iväg, utan man får ta det dag för dag och göra något för att bli bättre hela tiden, säger Noel Wahlqvist.