Västervik Speedways Anton Karlsson har köpt två nya motorer.
En solig aprildag träffar jag Anton Karlsson över en lunch i Västervik. Jag kan inte låta bli att visa honom en bild som har följt med i några år på mitt betalkort. Det är en bild på Kryzstof Kasprzak och Maksym Drabik.
Vad i hela friden har de med Anton Karlsson att göra kanske du tänker? Jo det är nämligen så att Maksym Drabik fick stryk av Anton Karlsson när Karlsson tog sin första heatseger i Bauhausligan.
Sex år har passerat sedan den första trepoängaren och nu hoppas Gamlebysonen på att ta nästa steg när det är dags för en ny säsong att dra igång.
För att lyckas med det har han tränat mycket under vintern.
– Jag började ganska tidigt, jag åkte direkt till Spanien när säsongen var slut. Jag både avslutade den gångna säsongen och påbörjade den nya genom att slappna av lite där. Jag cyklade mycket och tränade, jag var där i tre veckor och efter det har jag hållit i träningen. Jag jobbar även heltid under vintern, säger Anton Karlsson.
Att han är i mycket god fysisk form kan bli viktigt.
– Det är väldigt viktigt att vara vältränad när man lever den här livsstilen. Det blir mycket resor och sånt, det tar på fysiken. Det kommer hjälpa mig mycket, jag kommer förhoppningsvis vara lite fräschare inför matcherna.
Speedwaymässigt då, hur är statusen där?
– Jag har varit igång i en dryg månad och kört träningar, jag tycker att det känns bra. Jag har investerat i nya motorer, vi får se hur det känns när ligorna drar igång. Det är det som avgör, men nu känns det bra.
Vad har du ändrat när det gäller motorerna?
–Jag har köpt två nya motorer och så har jag bytt trimmare. Jag fick testa en sådan motor förra säsongen och tyckte att den kändes bra. Då valde jag att köpa två nya motorer därifrån.
Som sagt så är Anton Karlsson redo att ta ytterligare något steg i år. Vad kommer då krävas för att lyckas med det?
– För mig handlar det nog om att köra en dag till i veckan. Jag skulle behöva komma in i exempelvis Polen. Tre matchdagar i veckan skulle ge mig mer kontinuitet. Får jag köra mer så skulle det ge mig ett lugn att kunna prestera bättre. Kan jag få till starterna så kommer jag kunna ta mer poäng. Det hänger ihop, får jag köra mer så kommer starterna bli bättre.
– Det är alltid svårt att slå sig in, jag gör mitt bästa för att visa mig från min bästa sida varje match. Sen hur stora chanserna är, är svårt att säga. Jag kan säkert få ett kontrakt, sen vad det innebär är en annan sak. Jag vill gärna ha ett kontrakt där jag vet att jag får köra. Börjar jag bra på säsongen så kan det nog finnas chans att få något.
Anton Karlsson satt på läktaren när Västervik vann guld 2005. Nu vill han vara med och vinna klubbens andra.
Var det självklart att stanna i Västervik?
– Ja, det har det alltid varit. Det finns fördelar med att vara hemma, jag har många sponsorer och vänner häromkring. Sen tycker jag att klubben och jag utvecklas åt rätt håll. Det finns ingen anledning att byta så länge jag utvecklas.
Västerviks lag har lyfts fram som en het kandidat till guldet av experter och lagledare. Anton gillar även han vad han ser.
– Det ser bra ut, vi har många bra förare och även unga och hungriga förare. Vi kommer sannolikt att ha fler förare som kör varje match. Det är bra för att få en bra sammanhållning, det känns som att vi har ett lag där alla vill köra. Det är många bra personligheter.
Vad skulle ett guld betyda för dig?
– Det hade varit skitkul, det enda guldet vi har är från 2005. Då var jag på läktaren, men jag minns det fortfarande. Det skulle betyda mycket för hela staden och kommunen.