Inför säsongen valde Västervik Speedway att starta ett ungdomslag tillsammans med Örnarna från Mariestad. Från den egna prova på-verksamheten hämtades Adam Carlsson och Elias Bernhardsson, som tillsammans med Ludvig Hauri från Mariestad samt Hallstavikskillen Jonny Eriksson representerar Västervik/Örnarna. Laget leds av den tidigare Västerviksföraren Johan Engman som anser att klubbarnas arbeta med att få fram lokala förare är avgörande.
– Det är jätteviktigt. Det går lite trögare att få fram förare i dag än vad det gjorde för ett antal år sedan, och det är likadant överallt. Men de flesta klubbarna har börjat ta tag i det här och satsat lite mer på ungdomsverksamheten. Det är ett måste för svensk speedway i stort, att vi får fram ett underlag för återväxt, säger Johan Engman.
Ungdomslaget fick en tuff start på säsongen rent poängmässigt men har hela tiden tagit kliv och utvecklat körningen. Under söndagens deltävling på Skogsvallen i Nässjö stod Västervik/Örnarna för säsongens bästa insats hittills – 18 inkörda poäng, vilket räckte till en fjärde plats. I laget saknades visserligen Elias Bernhadsson och gästföraren Rasmus Karlsson fick kliva in som ersättare
– De är helt nya allihop i seriesammanhang och det känns som att de tar kliv för varje tävling. Ludvig och Jonny har åkt lite Guldhjälm tidigare, men det här är första riktiga tävlingarna. Adam och Elias började ju med prova på-speedway förra året och är helt nya i det här. Det finns mycket att lära men de utvecklas hela tiden. Grabbarna tar steg för varje tävling som går, säger Johan Engman.
Det måste vara roligt att få vara en del av den utvecklingen?
– Absolut, det är kanonkul. Vi är ganska många i klubben som lägger mycket tid på det här och det är kul att det börjar ge frukt.
Redan i dag är det dags för ungdomslaget att återigen äntra ovalen – denna gång hemma mot Smederna, Nässjö samt Vetlanda/Gislaved.
– Det ska bli roligt att de får chansen att äntligen åka på hemmabanan och att grabbarna får visa upp sig för den lilla publik som får komma.
Laguppställning för Västervik: 1) Ludvig Haru, 2) Adam Carlsson, 3) Jonny Eriksson, 4) Elias Bernhadsson (K).