Smederna har inlett säsongen starkt och toppar just nu tabellen – men under tisdagen kom säsongens första förlust borta mot Dackarna.
Men först backar vi bandet några dagar. Under tisdagen tog Västervik sin fjärde raka hemmaseger – samtidigt som Smederna åkte på säsongens första förlust borta mot Dackarna. Eskilstuna-laget, som har guldtrippeln 2017-2019 på meritlistan, kom aldrig upp i nivå samtidigt som hemmalagets toppförare levererade ordentligt.
– Det blir en tuff match. Smederna har kört bra i år och på deras hemmaplan är det inte en lätt nöt att knäcka. Sedan har de flyttat om lite i laget efter förlusten mot Dackarna. Men vi har också varit bra mot slutet här och sedan vi fick in Fredrik har vi varit riktigt stabila, säger Västerviks Anton Karlsson.
21-årige Karlsson hade en bra kväll under tisdagen, där han tog säsongens första trepoängare efter att ha besegrat GP-föraren Max Fricke och rutinerade Ludvig Lindgren.
– Det känns som jag kommit igång bättre nu. Jag har haft lite strul med mig själv, och kanske lite med maskinmaterialet också. Men det känns som att jag börjar komma i fas där och när självförtroendet växer så kommer farten också. Det går åt rätt håll, säger han.
Smederna har ju varit ett topplag i många år med tre guld senaste säsongerna, vad är det som gör dem så bra?
– De brukar få ihop ett bra och stabilt lag. Det finns alltid förare som kan kliva fram om någon faller ur. Det är väl deras styrka, de kan alltid prestera när det behövs.
För Västerviksstjärnan Fredrik Lindgren, som nådde två finaler under den gångna GP-helgen, lär det bli en speciell match. 35-åringen representerade Smederna under två säsonger – och tog guld med klubben både 2018 och 2019.
– Smederna har gått riktigt bra i år, så det blir en tuff uppgift. Det kommer säkert vara lite speciellt att åka dit, men samtidigt kul. Jag har många vänner kvar där och två SM-guld. Så absolut, det blir speciellt, säger Lindgren, som tog 12+2 poäng under tisdagen.
För Fredrik Lindgren blir det en speciell match - 35-åringen har två SM-guld med Smederna.
I Eskilstuna-laget saknas toppföraren, tillika Artem Lagutas bror, Grigorij Laguta. Även Joel Kling och Aleksandr Loktaev stryks – och ersätts av Max Belsing och Kacper Woryna.
Västervik: 1) Viktor Kulakov, 2) Bartosz Smektala, 3) Pawel Przedpelski, 4) Vadim Tarasenko, 5) Fredrik Lindgren, 6) Anton Karlsson, 7) Noel Wahlqvist.
Smederna: 1) Michael Jeppsen Jensen, 2) Kacper Woryna, 3) Gleb Chugunov, 4) Andzejs Lebedevs, 5) Pontus Aspgren, 6) Johannes Stark, 7) Maximilian Belsing.
Lagledare Morgan Andersson väljer att ta ut samma manskap som i hemmasegern mot Indianerna – men kastar om lite i västnumren.