Det kan tillkomma någon förare med 0,500 i snitt till, men mycket talar för att Västervik har spikat sin trupp. Totalt rör det sig om 13 förare.
VT-Sporten lät Morgan Andersson bemöta yttranden – höga som låga – om de enskilda förarna. Vi valde dock att enbart fokusera på förarna med över 0,500 i snitt.
Trevlig läsning.
Nicki Pedersen
Nicki är en dålig lagförare, han är motsatsen till Greg Hancock när det kommer till att lotsa lagkamrater genom första kurvan och ett heat?
– Om det nu har varit på det sättet, så ska vi se till att ändra på det. Nicki vet om vad som gäller i Västervik. Vi ska köra som ett lag. I dagens speedway sker beslut på ett ögonblick, ibland blir det fel, men man ska alltid försöka hålla koll på var sin lagkamrat här. För i nästa heat kan det vara du som behöver hjälp.
En frisk Nicki i form är topp 3 i världen när det gäller ligaspeedway, du kommer att mysa när du sätter ut honom i heat 15 mot Woffinden och Lindbäck?
– Det är meningen att Nicki ska vara vår ledande förare. Om han är topp 3 eller topp 5 vet jag inte. Det jag vet är att Nicki har stor kapacitet och kommer få stort ansvar när matcherna drar ihop sig. Han ska slå motståndarnas toppgubbar.
Peter Kildemand
Kildemand lägger sig för lätt i tajta situationer. Lite kontakt, så släpper han styret direkt och hoppas att Krister Gardell har en dålig dag på jobbet och dömer till Kildemands fördel?
– Man ska ha klart för sig att Kildemand kör med stort hjärta. Det är inte alla förare som ger sig in i situationer på banan som han gör. Att han hamnar tajt till oftare än andra förare beror till stor del på det.
Dansken är ett powerhouse som lätt har kapacitet för att komma topp 10 i snittligan?
– Ja, definitivt. Och så är han en entertainer som alltid ger 200 eller 110 procent, välj själv. En sak är säker: vårt lag kommer att bjuda på underhållning nästa säsong. Ingen kommer att lämna Stena Arena trött eller sömnig.
Peter Ljung
Ljung kommer aldrig att bli en stabil heatledare i Elitserien, det hade han i såna fall redan varit vid det här laget?
– I vårt lag har vi just nu två utpekade heatledare (Pedersen och Kildemand). Vem som tar den tredje återstår att se. Vi ska komma ihåg att Ljung är väldigt snabb på Stena Arena. Och när Dackarna gick till final 2016 var Ljung en nyckelförare, då axlade han en heatledarroll galant.
Ljung är oerhört värdefull att ha i depån där han sprider god stämning och ger tips. Ingen undkommer att skratta och må bra när Åsedasonen håller hov?
– Peter är bra på många olika sätt, inte minst med att dela med sig av tankar vid möten under matcherna. Sedan är han inte en som springer omkring och garvar i depån under tävlingarna. Man kan lätt få den bilden av honom via tidningar och sociala medier. När matchen har börjat är det grymt fokus från Peters sida. Det är innan matchen han är mer avslappnad.
Mikkel Bech Jensen
Det gick för enkelt för Mikkel som tonåring, han har inte det mentala för att bli den världsföraren man trodde han skulle bli?
– Mikkel vann lag-VM som 17-åring vilket var otroligt, därefter hade han några mellanår. Men han är stark mentalt och en skicklig förare. Det visade han i år då han vann flera stora öppna tävlingar, kvalade in till EM-serien och var jätteviktig för Västervik trots en knackig start. Mikkel började om från noll och är nu kraftigt på gång igen.
Mikkel blir Elitseriens främste reservförare, han kommer att åka åttor runt Joel Kling och Victor Palovaara?
– Nja, det vet jag inte. Kling och Palovaara går från klarhet till klarhet hela tiden tycker jag. Däremot har Mikkel vad som krävs för att bli en ruskigt vass reserv. Som jag ser det är det en stor "risk" att han är uppe på ordinarie plats efter tolv körda heat.
GrzegorzZengota
Zengota är en sån där tråkig polack som inte drar nån publik alls, lexWalasek, Gomolski och Buczkowski?
– Fel. Zengota är en av de mest ödmjuka och trevliga polackerna jag vet. Han är väldigt populär i Polen där han bland annat har jobbat med tv. Det är en grym starter som är skolad i Zielona Gora, precis som Patryk Dudek. Zengota kommer att bjuda på stor underhållning för Västervik.
En Zengota som får förtroende en hel säsong kommer bli en förare som kan slå GP-förarna i slutet av matcherna, han är väldigt underskattad på svensk mark och hade platsat i Sveriges lag-VM-lag som fjärde föraren?
– Så är det. Han har inte riktigt fått något förtroende i Elitserien hittils. Det kommer han att få hos oss, och i sina bästa stunder kan han slå precis vem som helst. Om han hade platsat i Sverige i lag-VM? Nja, det han nog inte gjort ändå (Sverige körde med Fredrik Lindgren, Antonio Lindbäck, Andreas Jonsson och Linus Sundström).
Bartosz Smektala
Smektala kommer aldrig att hålla sitt snitt på nästan 1,700. Det är faktiskt ett fruktansvärt högt ingångssnitt?
– Det blir ju så automatiskt när han inte kört i Sverige tidigare. Hans snitt från Polen, där han mött enbart juniorer i reservheaten, hänger med till Elitserien. Jag blir glatt överraskad om han håller sitt snitt, det blir inte lätt när han inleder första året i Sverige från ordinarie väst. Men det här är en kille för framtiden som är målmedveten. Det var flera svenska klubbar som ryckte i honom.
Det är oerhört viktigt att ha unga, utvecklingsbara förare som vill framåt i ett lag. Till skillnad från när Västervik åkte ur och hade Holta, Nermark, Hans Andersen och Jedrzejak i truppen. Smektala kommer att gå i Zmarzlik och Dudeks fotspår?
– Tillsammans med MaksymDrabik är Smektala Polens klarast lysande junior just nu. Jag tror han går en fin framtid till mötes. Och ja, att ha en bra åldersmix är alltid bra. Tillsammans med Bech Jensen är Smektala en förare vi vill satsa långsiktigt på.
Magnus Karlsson
Magnus är en av Elitseriens allra tråkigaste förare rent PR-mässigt. När han nu inte heller håller en bra nivå i serien – kan han inte vara lite publikfriande i alla fall, som Thomas H Jonasson?
– Om du tycker att Peter Ljung är rolig, då ska du sätta dig ner med Magnus. Han har glimten i ögat och är en mycket skön kille. Du kommer få magknip av skratt.
Magnus rutin blir viktig och han är bra mycket bättre att ha i startsjuan än ungdomar som Woentin, Hjelmland och Wennerstam som han fortfarande är klassen bättre än?
– Erfarenheten han är är viktig, så klart. I Magnus ser vi en snitthöjare utan tvivel. När han är i stöten åker han riktigt fort.
Maksims Bogdanovs
Bogdanovs har nått sin topp. I Allsvenskan är letten en stjärna, men i Elitserien är han medioker?
– En sjätteplats i polska andraligans snittliga är starkt. Maksims snittade 2,000 på bortaplan vilket visar att han inte bara åker bra i Daugavpils. Här har vi också en förare som inte viker ner sig.
Bogdanovs accepterar sin roll som back up till fullo och kommer vara hungrig när han får chansen. Du kan ringa honom morgonen innan en match när du fått ett återbud. En kvart senare är han på väg till Sverige med glatt humör?
– Med så kort varsel kan det bli problem, men klart är att han vet om förutsättningarna och är glad över att få en plats i vår trupp. Jag stänger dock inga dörrar till att lyfta in Maksims om vi har förare som har problem. Han kommer inte alls att göra bort sig.