Viktor Kulakov var en av få ljusglimtar för Västervik denna afton.
Båda lagen saknade sina stora stjärnor – och för Indianerna, som inte vunnit sedan 22 juni, var detta något av en måstematch.
Och det var hemmalaget som började klart bäst. Chris Holder vann det första heatet före Västerviks ryssduo Viktor Kulakov och Vadim Tarasenko. I det andra heatet kom kvällens första femetta, signerad Grzegorz Zengota och Andreas Lyager, som segrade före Mads Hansen och Pawel Przedpelski. Ställningen efter tre körda heat? 11–7.
I det fjärde heatet drygade Indianerna ut ledningen efter en stabil fyrtvåa signerad Zengota/Lyager. Och inte blev det bättre för Västervik i heatet efter: Niels-Kristian Iversen tog starten – med Przedpelski strax bakom. Polacken satsade på yttern i andrakurvan – men gick omkull och uteslöts till omstarten. Väl där tog dock Mads Hansen starten, men blev passerad av Iversen som kunde dryga ut hemmalagets ledning till 19–11.
I det sjunde heatet kom Västerviks första poängövertag sedan Viktor Kulakov tagit starten och hållit undan för en vilt jagande Niels-Kristian Iversen – samtidigt som lagkamraten Mads Hansen tog hand om enpoängaren.
Men Indianerna svarade direkt genom en femetta signerad Ludvig Lindgren och Chris Holder. Efter nio körda heat var ställningen 33–21 och det började alltmer bli en kamp om bonuspoängen, där Västervik hade ett försprång på 14 poäng inför matchen.
Västerviks lagledare Morgan Andersson försökte med allt i sin makt för att Västervik skulle komma tillbaka in i matchen – och i det tionde heatet gav det resultat. Viktor Kulakov vann före Andreas Lyager, samtidigt som Vadim Tarasenko tog hand om den sista poängen. Fyra-två i heatet och ställningen 35–25 i matchen.
I det tolfte heatet, med ställningen 38–28, var det dags för Pawel Przedpelski och Viktor Kulakov. Den förstnämnde fick en bra start, men hemmalagets Ludvig Lindgren var stentuff, Prezedpelski fick in en fotpinne i Lindgrens cykel – och kraschade för andra gången denna kväll. En handledsfraktur konstaterades på arenan – och polacken fick lämna med ambulans.
Pawel Przedpelski och Västervik hade en tuff afton på Glottra Skog Arena i Kumla. Polacken kraschade i det tolfte heatet och fick lämna i ambulans - med en befarad hanledsfraktur.
I omstarten ersattes Przedpelski av Mads Hansen, som tog hand om enpoängaren i heatet – som vanns av Viktor Kulakov efter en imponerande insats av ryssen. Viktigt heatseger för Västervik inför nomineringsheaten – och ställningen 40–32.
I det första nomineringsheatet ställdes Västerviksprodukterna Anton Karlsson och Noel Wahlqvist mot hemmalagets Ludvig Lindgren och Joel Andersson. Lindgren vann heatet tämligen ohotad, men Wahlqvist tog hand om andraplatsen före lagkompisen Karlsson – vilket betydde tre-tre och ställningen 43–35 med två heat kvar.
I det näst sista heatet skickade Morgan Andersson ut Noel Wahlqvist och Mads Hansen. Det var jämnt om poängen på det andra varvet, och Noel Wahlqvist flyttade då långt ut i banan i hopp om att hålla Andreas Lyager bakom sig. Men Västervikstalangen tog danskens framhjul vilket gjorde att hemmaföraren gick omkull. Domare Ola Hansson tog beslutet att utesluta Wahlqvist – och Mads Hansen fick försvara Västerviks färger på egen hand i kampen om bonuspoängen.
Iversen vann omstarten och fick med sig lagkompisen Lyager, vilket betydde hemmalagets tredje femetta för kvällen, som då ledde med tolv poäng inför kvällens sista heat – och bonuspoängen var helt öppen.
Ut för Västervik kom Vadim Tarasenko och Viktor Kulakov som inte gjorde någon besviken. Tarasenko vann heatet före landsmannen Kulakov – och bortalagets första femetta för kvällen var ett faktum.
Indianerna vann matchen med 49-41 – men Västervik tog hand om den så ack så viktiga bonuspoängen efter en stark avslutning.
Poäng Indianerna: Chris Holder 9, Ludvig Lindgren 8+1, Grzegorz Zengota 9+1, Andreas Lyager 8+1, Niels-Kristian Iversen 12, Joel Andersson 3+2, Jonathan Grahn 0.
Västervik: Viktor Kulakov 15+1, Mads Hansen 6, Pawel Przedpelski 3, Vadim Tarasenko 14+2, Anton Karlsson 1+1, Noel Wahlqvist 2.
Koggar Västervik: 3) Viktor Kulakov, 2) Vadim Tarasenko, 1) Anton Karlsson/Noel Wahlqvist.