Vi träffar Rebecka Nyhlén vid Målserums ridanläggning. Det är i mitten av december och vädret börjar med all tydlighet bli bistrare. Västerviksborna har – de flesta i alla fall – årets jobbigaste månader framför sig.
Inte Rebecka Nyhlén. Eller visst, hon får stå ut till 6 januari. Men det kan hon hantera med lätthet, för då sätter hon sig på planet med destinationen USA, närmare bestämt Florida.
Rebecka ska jobba som groom åt brasilianaren Rodrigo Pessoa på hans gård i Florida, eller Wellington som staden heter. Pessoa är inte vilken hästägare som helst, han har bland annat ett OS- och VM-guld i individuell hoppning samt 6 000 000 miljoner euro inhoppade prispengar på meritlistan.
– Det blir perfekt för mig att komma tillbaka i april när våren förhoppningsvis är i Sverige. Det är mycket roligare att tävla själv i Sverige under det varma halvåret än under vintern, säger Nyhlén som representerar Västerviksortens Ryttarförening.
Vad innebär det att vara groom undrar kanske en del av er. Rebecka förklarar:
– Man har helt enkelt ansvar för Rodrigos hästar som han tävlar med. Det handlar om att hålla igång och rida dem under veckorna, se till att de är förberedda inför tävling när det gäller utrustning och att de är flätade och fina. På en vanlig tävling är det groomen som sköter uppvärmningen med hästen, Rodrigo sätter sig på precis innan tävlingsstart.
Förra vevan som Rebecka Nyhlén var groom i Florida rörde det sig om sex månader. Att hon hamnade hos Rodrigo Pessoa var både en slump och väldigt roligt.
– Jag jobbade i Stockholm då, men ville utomlands. Jag kände en tjej som hade jobbat för Rodrigo tidigare, så hon skulle kolla läget där. Det var bara tur att just Rodrigo sökte folk just då. Svenskar har bra rykte i hästvärlden och när jag fick möjlighet att åka var det inget att tveka på, säger Rebecka.
– När jag gick i skolan och skrev forskningsarbeten var det Rodrigo jag skrev om, så jag blev lite starstrucked första gången jag träffade honom. Han var jättetrevlig och är ju bara en vanlig människa.
Wellington är en riktig hästmetropol. De stora gårdarna med hästar är otaliga och från januari till mars pågår världens längsta och största hästtävling. Rebecka är där i rätt läge med andra ord.
– Jag kunde ofta rida hästen från vårt stall till tävlingen, det var smidigt och tog bara fem-tio minuter, säger hon och ler.
Hur mycket lär du dig av att jobba där?
– Alltså, rent ridmässigt är det inte så mycket. Men jag får många tips om hur man ska ta hand om hästen på bästa sätt. Bland annat när det gäller eftervården när tävlingen är avslutad. Och så får jag se på ryttare av högsta klass hela tiden, det är inspirerande.
Är Rodrigos liv ditt drömliv?
– I så fall om jag successivt arbetar mig upp till den nivån. Att slängas in till ett sånt liv på heltid direkt skulle bli för mycket på en gång.