Mikael Rydholm hoppas att padelbanan ska locka nya medlemmar till Gamleby Tennisklubb. "Redan nu har vi märkt en viss ökning av medlemmar. I synnerhet är vi ute efter ungdomsverksamheten" säger han.
Gamlebyborna har väntat – men nu är den äntligen på plats. Padelbanan vid Tjustvallen, som finansierat med hjälp av Sparbanksstiftelsen, Västerviks kommun och RF Sisu, invigdes officiellt under torsdagsmorgonen.
– Här låg en tennisbana förut, men vi hade inte så stor nytta av den. Så jag fick i uppdrag av styrelsen att undersöka möjligheterna att finansiera en padelbana, säger Mikael Rydholm i Gamleby Tennisklubb.
Under vinterhalvåret kom arbetet igång på riktigt, och i början av juli stod banan färdig. Nu har även en router installerats vid Tjustvallen, vilket gör det möjligt att boka padelbanan online. Tennisklubben har också köpt in åtta racketar – vilket förhoppningsvis ska locka en hel del nya medlemmar.
– Vi vill få igång den här klubben. Vi har haft ett vikande underlag med spelare, precis som övriga tennissverige. Jag har förstått att padel kan locka nya medlemmar, och det är givetvis det vi siktar på. Och redan nu har vi märkt en viss ökning av medlemmar. I synnerhet är vi ute efter ungdomsverksamheten, och att den ska driva oss framåt, säger Mikael Rydholm.
Till nästa vecka har samtliga årskurs nio-elever på Östra Ringskolan bjudits in för att testa racketsport på Tjustvallen, som fått ett rejält lyft senaste åren.
–Vi på kommunen är mäkta stolta över den här anläggningen. Vi har gjort mycket på Tjustvallen senaste åren, säger Västerviks kommuns idrotts- och fritidsstrateg Anders Östlund.
Anders Östlund (Västerviks kommun), Mikael Rydholm (Gamleby Tennisklubb), Lotti Jilsmo (Sparbanksstiftelsen) och Marcus Rosander (Västerviks Bostads AB) har alla bidragit till Gamlebys första padelbana.