Efter fyra raka vinster kom en reaktion borta mot Västerås på onsdagen. Hemmalaget hade visserligen lite flyt i rätt lägen men det var VIK som ställde till det för sig med utvisningar (Nowick?!) och missade lägen. Det var dock, tror jag, mer en vägbula än ett steg tillbaka och jag tror att lagets stegring den senaste dryga månaden inte är en tillfällig formtopp. När VIK är någorlunda hela och påslagna är man ett lag för slutspelet.
För det är givetvis det som hägrar nu. En chans för klubben att få spela in extra sponsor- och publik-pengar och för spelarna fler matcher och längre is-säsong. Och tar man sig dit finns ju alltjämt teoretiskt en chans att spela sig till SHL. Förra året vid den här tiden påbörjade VIK också en spurt som den gången gick hela vägen. I år? Jag är inte lika säker, även om det absolut finns faktorer som talar till lagets fördel.
Det är fortfarande sex poäng upp till åttondeplatsen, just nu Karlskrona HK, vilket i sig inte är så mycket men du ska samtidigt passera hela tre lag som slåss för samma sak. Under de elva sista matcherna ställs VIK mot samtliga sex lag man kämpar mot (kring två streck) och allra närmast kommer två nyckelmatcher sett till det negativa kvalspelet då man först tar emot Almtuna på fredagen (vårens enkronasmatch) för att kommande onsdag åka till Kristianstad för säsongens fjärde möte med nykomlingen. Hittills har VIK tagit noll poäng mot Skåne-laget, ett facit som, om man ska hårdra det, gör att man inte ligger på slutspelsplats. Mindre önskvärda resultat i dessa två fighter och det är en helt annan strid som tar vid. Vinner man båda, ja då kan man lämna det negativa kvalsnacket därhän och verkligen pusha för playoff.
En aspekt att ta i beaktning är schemat. Av de sex sista matcherna spelar VIK blott två på hemmais, däribland avslutningen mot Södertälje, en match som rent hypotetiskt skulle kunna avgöra vilket lag som kniper åttondeplatsen. VIK har dock under säsongen spelat jämnbra oavsett rink så det behöver inte automatiskt vara en nackdel att vara ute på vägarna när det drar ihop sig. Däremot måste VIK börja ta treor mot de lag som är i samma skikt i tabellen som dem själva, med start mot Almtuna på fredagskvällen. Tvåor och ettor kommer inte att räcka nu.
VIK och enkronasmatcher är dock historiskt ingen superkombo – kanske blir det ändring på den traditionen?