En tredjeplats i grundserien är ett godkänt facit för Västervik med tanke på att målsättningen inför säsongen var att finnas med när SM-guldet ska delas ut i slutet av september.
Det är godkänt med tanke på att formen hos förarna har varit sviktande under säsongen. Det är ytterst få gånger som samtliga förare har varit i form samtidigt.
Västervik har räddats av bredden i truppen i de flesta matcherna, som har gjort att man inte har stått och fallit med en eller två förare.
I det kommande slutspelet har inte Västervik råd med att några förare visar upp en sviktande formkurva, utan det gäller att alla är ordentligt påslagna om det ska bli ett långt slutspel. Nivån måste helt enkelt höjas på alla håll och kanter.
Den förare som har visat upp bäst jämnhet är Bartosz Smektala. Fredrik Lindgren har överlag levererat, men han har också haft sina dippar.
Gleb Chugunov kom in som en stormvind med sin fräcka åkstil och blev en publikfavorit, men i de senaste matcherna har han inte haft samma fart på cykeln. I tisdags kastade han in handduken efter två heat då han inte trivdes på banan i Motala. Det har inte Västervik råd med om det ska bli ett framgångsrikt slutspel.
Pawel Przedpelski har inte lyckats prestera på samma nivå som han gjorde förra året. En anledning kan vara att han har debuterat i GP-serien som har tagit mycket fokus. I några matcher har lagledaren Morgan Andersson valt att ställa polacken utanför laget.
Västervik förlorade visserligen bara tre matcher i grundserien, men något som oroar är att det har varit rejäla förluster. – 26 mot Lejonen, – 20 mot Piraterna och – 16 mot Smederna.
I ett slutspel har man inte råd med alltför stora förluster ifall det ska bli avancemang. En storförlust på bortaplan i första matchen kan bli väldigt ödesdiger inför returen.
Smederna har svarat för en imponerade säsong så här långt eftersom de har varit grundseriens suverän trots att de har kört riders replacement större delar av säsongen för Pontus Aspgren. Smederna har tre förare på topp tio i snittlistan och det är man ensamma om. Om jag skulle satsa en slant på vem som vinner SM-guldet skulle jag lägga den på Eskilstunalaget, men jag räknar med att Västervik lyfter sig och gärna vill vara med och sätta ett par käppar i hjulen för att det inte ska bli så.