Jag led med VIK-målvakten efter dennes uppenbara misstag som kostade laget möjligheten att åka hem med 2–0 i matcher från Östersund. Målvaktpositionens charm och lockelse är chansen att bli hjälte men andra sidan av myntet är att du lätt får bära hundhuvudet vid mindre lyckade ingripanden. Och det här går inte att snacka bort – det var ett jättemisstag. Vi ska samtidigt komma ihåg keeperns bra insatser i båda de två inledande kvalmatcherna och inte minst att VIK alltjämt har ett bra utgångsläge när serien vänder.
Eltonius hade nog gärna lirat match tre direkt efter matchslut på onsdagskvällen. För att jaga revanschen, ställa saker till rätta. Istället fick han först en lång bussresa att älta den avgörande sekvensen under och därefter två lediga dagar innan det smäller igen. Vart den här kvalserien tar vägen nu avgörs, tror jag, mycket av hur Eltonius bearbetar det som hände och går vidare. Jag har inte haft jättemycket att göra med karln men han slår mig som klok och sansad, vilket bådar gott för VIK.
För resten av truppen är det välkommet med två lediga dagar då man verkar ha fått in någon form av smitta i truppen i helt fel läge. Obekräftade men trovärdiga uppgifter – ledningen kommenterar ogärna den här typen av frågor under slutspel – gör gällande att det är sjukdom som höll först ett par och sedan en ny kvartett spelare borta från spel. I en sannolikt lång och garanterat slitsam serie är bredden viktig och att tvingas gå kort på folk kan visa sig ge negativ effekt djupare in i serien.
Nu vänder lagen mot Småland och Västervik för match tre och fyra. En vidöppen serie där 1–1 speglar de två första matcherna på ett rättvist sätt. Östersund har momentum men VIK har snott hemmaplansfördelen. För att utnyttja den behöver VIK:s spetsspelare haka på de tuffare pjäserna – alla måste ge sig in i de heta områdena och ta den fysiska kampen. Spelare som Cedric Lacroix och Rasmus Kahilainen har hittat sätt att bidra på hittills, nu behöver även namn som Alex Ciernik och Cedric Desruisseaux göra detsamma. Kvaliteten på spelarna är snarlik, skillnaderna mellan lagen få. Det kommer att avgöras i det fysiska spelet.
70 pannor eller 100 är egentligen oväsentligt, det som spelar roll är hur spelarna använder dem och hur mycket de är beredda att offra.