VIK:s power play har under de flesta säsongerna det senaste knappa årtiondet varit bland de svagare i ligan. I Hockeyettan var man dominanta även i den spelformen och någon, kanske ett par, av säsonger i Hockeyallsvenskan har varit godkänd eller strax över. Ofta har man, på pappret, haft råvarorna att sätta upp ett hyggligt spel i numerärt överläge men av olika anledningar har man inte fått till det.
Nu, inför kommande säsong – innan ens de sista pjäserna kontrakterats – ser det faktiskt lovande ut. Där finns Alex Cotton, ifjol poängstark från blå i finska Mestis-ligan, danska ligans poängkung med det maffiadoftande namnet Phil Marinaccio och så slovakiske jokern Alex Ciernik. I en preliminär uppställning vill jag peta in allsvenskt bevisade Anton Svensson. Det som saknas är en så kallad skarprättare av rang. En högerskytt som inte begär särskilt många touch på pucken utan nöjer sig med att vara den som slutför arbetet med ett direktskott.
Det, tillsammans med en back med starkare meriter än Cotton, tror jag är överst på sportchef Öhmans scoutinglista just nu.
Värvningen av Ciernik kittlar såklart men vad är egentligen rimligt att förvänta oss av honom? Det är en talangfull spelare, inget snack om den saken, men vi ska nog akta oss för att belasta honom med för stora förväntningar. Det finns en stor offensiv uppsida i honom vilket att draftas i tredjerundan vittnar om. Som alltid med unga spelare är jämnheten det stora frågetecknet. Ciernik fyller 19 i oktober och att i den åldern regelbundet prestera bra i en av Europas mest strikta och fysiskt krävande ligor är inte enkelt. Han behöver få förtroendet, en bra start och en fungerande omgivning.
En aspekt att ta hänsyn till, som gör värvningen intressant på lång sikt, är den ekonomiska. Det är inte otänkbart att Ciernik inom ett par år skriver på ett NHL-kontrakt. Ett scenario är att han presterar bra i VIK kommande säsong, tar steget till SHL till nästkommande och således genererar pengar till VIK, för att ytterligare ett år eller två senare skriva på för Flyers, vilket skulle ge VIK än mer kosing. Men, som alltid, prestationen måste komma först och det ska bli väldigt spännande att se vad han kan uträtta i vinter.
Fotnot: När en spelare skriver NHL-kontrakt med en spelare från en svensk klubb utgår en ersättning på runt 350 000 dollar som fördelas utefter var spelaren spelat de fyra senaste säsongerna.