Med sina segrar i de första semifinalerna har Västervik och Dackarna satt sig i bra lägen för att ta sig vidare. Jag skulle bli mycket förvånad om inte lagen lyckas förvalta sina ledningar som de har inför returmatcherna.
Västervik har alltså 16 poängs ledning inför mötet i Hallstavik och det är ett behagligt försprång, men laget får inte slappna av och tro att det är klart. Försprånget kan försvinna fort om det laget som ligger under får vittring tidigt i matchen och börjar radda upp femettorna.
Västerviks lagbygge känns mer homogent i år jämfört med förra året när det blev ett rejält magplask i Hallstavik. Därmed kommer inte historien upprepa sig, men det kommer inte bli någon "promenad i parken" när finalplatsen ska säkras.
Mitt första tips inför första semifinalen var att Västervik skulle vinna med 16 poäng, men med skadan på Tai Woffinden sjönk mina förväntningar och jag ändrade mitt tips till att det skulle bli seger med åtta eller tio poäng. När ledningen dessutom bara var fyra poäng efter tio heat trodde jag inte att Västervik skulle mäkta med att vinna med 16 poäng. Men där hade jag alltså fel.
I saknaden av Tai Woffinden, samtidigt som Fredrik Lindgren inte levererade som vi har sett honom göra tidigare under säsongen, var det tre andra förare som klev fram istället. Trion Bartosz Smektala, Gleb Chugunov och Mads Hansen tog elva av lagets tolv trepoängare.
Allra mest glänste Bartosz Smektala som var ostoppbar på Hejla Arena i och med att han körde in 17+1 poäng på sina sex heat. Han var inte nära att tappa poäng till någon motståndare.
Smektala lyste som en stor sol i ansiktet efter tävlingen. Det verkade nästan som han hade svårt att inse vad han hade lyckats med eftersom det var första gången i hans karriär som han körde fullt.
Tidigare har Smektala kunnat slå till med riktigt bra heat här och där, men den här gången var det ingen tvekan från den unge polacken. Det kvittade vilket startspår Smektala hade. Han kombinerade perfekta starter med att välja rätt spår i ytterkurvorna som visade sig vara vägvinnande.
Nu ska alltså Västervik och Dackarna bara knyta ihop säckarna i returmatcherna för att september ska avslutas med två högdramatiska fighter om var SM-guldet 2023 ska hamna. Oddsen att det inte ska bli någon drömfinal är väldigt höga enligt min mening.