Efter tremålsvändningen i den sista perioden borta mot Kristianstad packades tre välbehövliga poäng in i bussen.
Det blev en lätt hemresa från Skåne – men ändå inte. Tre timmar kö förbi Ljungby gjorde att laget kom hem till Norrköping halv sex på morgonen. Träningen inför fredagens hemmamatch mot seriesuveränen Timrå ställdes därför in.
– Det är som det är, konstaterar Tony Zabel lugnt.
Segern gör att Vita Hästen i stort sett kan släppa tankarna på negativt kval. Det är full satsning mot slutspel som gäller, och då skadar det definitivt inte med ett gott självförtroende.
Eller en helt ny förstakedja i elfte timmen som kan leda laget. Det är exakt vad Patrick Blomberg (borta mer än halva säsongen), Marcus Eriksson (inlånad från Guts) och Alexandre Lavoie (anslöt i slutet av januari) gör just nu.
– En av seriens bästa formationer, och ändå är inte Blomberg i toppform. Med den här förstakedjan blir det bättre balans på de övriga formationerna också. Då blir det mer tryck i deras byten också, konstaterar Zabel.
Amerikanen Hunter Fejes, sist in i laget, kämpar fortfarande med att få ut sina spetsegenskaper.
– Det handlar lite om att vi måste göra honom bra också, att han får pucken i mittzonen när han har maxfart. Det blev ett sånt läge mot Kristianstad och då fick vi en utvisning med oss. Men som det är just nu måste han lära sig det defensiva spelet först. Vi har inte råd att det blir misstag på grund av det men poblemet är att vi knappt har några träningar. Han skulle ju behöva nöta på grejer som många andra har haft en säsong på sig att lära sig. Det har blivit många videomöten i stället och just nu har jag sagt till honom att det viktigaste är att jobba hårt och hjälpa laget att vinna. Blir det någon poäng så är det bara en bonus.
Tony Zabel räknar med i stort sett samma manskap till Timråmatchen.
– Ingen tillkommer i alla fall. Folin (skadad) kan inte spela förrän nästa vecka. Elgestål (som har varit sjuk) har gjort en full träning. Om han hade varit back hade han fått testa några minuter i alla fall.
Är det en fördel att ni nyligen mötte Timrå?
– Absolut. Vi har slagit dem en gång också och när jag kollar på senaste matchen tittar jag på hur vi släpper in målen. Ett är vårt misstag, två är i boxplay och ett i tom kasse. Det går att få bort de målen. Vi själva hade sju svinbra lägen senast också och måste utnyttja det bättre.