Sommarträningen hade gått bra. Kristian Westerman var i bra form. Han såg fram ännu en säsong – hans tionde i VIK-tröjan.
Men ganska tidigt under säsongen märkte Kristian att den riktiga glöden inte fanns där, det var inte lika roligt att träna och spela matcher som tidigare.
– Jag fortsatte dock jobba på och väntade på en vändning. Jag vet att ishockey inte är svinkul jämt, men så är det alltid någon gång per säsong. Nu kom det dock ingen vändpunkt som det annars brukar göra, säger Westerman.
– Det är därför jag lägger av. Jag har inte motivationen som krävs längre. Ishockey är en sport där man måste ge hundra procent i alla lägen. Nu kan jag inte göra det, jag har inte glöden som krävs, och då är det bättre att någon annan spelare tar min roll i laget.
Hur uttryckte sig din motivationsbrist?
– En blandning. Det var tungt att åka buss i fyra-fem timmar till en bortamatch, det tar på krafterna. Jag fick heller inte spela speciellt mycket box play som spelare i tredje- och fjärdekedjan brukar göra. Sen om det har hjälpt till att fatta beslutet vet jag inte, men klart det är svårt att tända till när jag bara fick spela kanske tre byten per period.
31-årige Kristian Westerman bollade flera gånger fördelar och nackdelar med sig själv. Till slut ringde han sportchefen Tomas Lind och berättade att han inte kommer att spela mer.
– Det kändes väldigt skönt att få det sagt. Jag hade redan snackat om det lite löst med några i laget, så jag tror inte att det kommer som en chock för dem.
Westerman berättar att han hade räknat med mer speltid innan säsongen började. Men understryker tydligt att han inte är bitter.
– Jag vet hur det fungerar. Jag är absolut inte sur på Mattias Karlin och det är hård konkurrens bland VIK:s forwards, säger Kristian.
Tror du att du kommer sakna hockeylivet?
– Ja, det kommer jag göra ibland. Framför allt grejen att tillhöra ett lag och tugget med grabbarna. Men jag har bestämt mig för att lägga av nu och det känns helt rätt för mig.
Helt släppa ishockeyn kommer Kristian Westerman inte att göra. Han hoppas kunna så de flesta hemmamatcherna i fortsättningsserien som drar igång efter nyår.
– Jag tror att VIK har goda chanser att vinna serien. Det vore skoj med play off-matcher längre fram, säger Kristian.