Vita Hästens tredje träningsmatch, borta mot Västervik som sänds här på vår sajt, blir ytterligare ett steg mot seriepremiären som är en månad bort.
Tony Zabel får klara sig utan Chad Butcher, Fabian Ilestedt och Victor Björkung. Den sistnämndes frånvaro var väntad. Förhoppningarna kring Björkung är att han ska kunna träna för fullt snart, men han behöver också en bra träningsperiod i kroppen innan han kan kastas in i en match.
– Butcher och Ilestedt är slitna. Vi har kört jäkligt tufft. Det sliter lite olika på olika ställen. Det får vi räkna med. Då får man ta en dag "off". Och tränar man inte i dag (tisdag), så spelar man inte match i morgon (onsdag), säger Tony Zabel och fortsätter:
– Ilestedt har ju tränat på hela tiden. Vi hade gärna sett att Butcher hade orkat vara på lite mer. För han behöver vi ha...han är tilltänkt i en annan roll. Men det är som det är.
Jesper Myrenberg har återhämtat sig från sin vaccinering och följer med till Västervik. Målvaktstränaren Fredrik "Grizzly" Eriksson flaggade för att det kan vara dags för Adam Ohre att begå debut mellan Hästen-stolparna. Inget beslut var taget efter tisdagsträningen.
Vad vill du se av laget mot Västervik?
– Det är fortfarande försvarsspelet som vi ska sätta. Nu har vi börjat addera lite spelvändningar och lite drag mot kassen. Jag skulle vilja att vi tar ett större steg i puckhanteringen. Vad tar vi för beslut med pucken hela tiden? Där har vi en hel del att förbättra. Så att vi sätter oss själva i bra lägen, inte chansar och kastar puckar till höger och vänster, svarar Tony Zabel.
Försvarsspelet måste komma på plats först?
– Det måste vi. Inget snack om det. Det handlar om hur fem man jobbar ihop. Sen kommer det ner till individerna hur man hanterar varje enskild situation man hamnar i. Västervik är ett bra motstånd för oss. Vi behöver de här allsvenska matcherna och behöver ta kliv varje vecka. Med spelet utan puck är vi kanske 50-procentiga, i spelet med puck är vi kanske 30-procentiga. Det är inga konstigheter, vi är medvetna om det. Vi har fyra veckor på oss till premiären att göra siffrorna lite bättre.