Tre träningsmatcher i början på november kanske inte får en att hoppa av spänning vanligtvis. Men den här säsongen är inte som alla andra. Det är Juniorkronornas sista samling innan truppen till junior-VM tas ut. I år kommer turneringen att avgöras i komprimerad form i Edmonton, Kanada, med start på juldagen. Men först alltså tre matcher på tre dagar mot rivalerna från öst.
– Vi samlades i måndags och har tränat i några dagar nu, det ska bli roligt att spela matcher, säger HV71-backen Emil Andrae, som är ett år yngre än de allra flesta spelarna i truppen.
Att visa upp sig för ledningen inför kommande JVM är inte enda anledningen till att matcherna blir viktiga för Andrae. Den senaste tiden har prestationerna sviktat och istiden i SHL minskat. Mot Växjö i lördags blev det drygt fem minuter.
– Personligen har jag haft en dipp på slutet och fått lite mindre istid. Jag vill använda dom här matcherna för att hitta mitt självförtroende och mitt spel igen, säger Andrae, som har Västerviks IK som moderklubb.
Till samlingen är åtta backar uttagna. Men:
– Två forwards och två backar kommer att sitta varje match och vi spelar med sex backar och tolv forwards, sen kommer vi rotera. Några får spela tre matcher och några får spela två, säger juniorkronornas förbundskapten Tomas Montén till Hockeynews.se.
Samma sajt rapporterar också att Andrae under träningarna placerats i det tredje backparet tillsammans med Axel Brännstam från Djurgårdens IF.