VIK-tränaren Mattias Karlins första reaktion på att det blir Tingsryd som motstånd i play off 1 var som följer:
– Det känns som att Mariestad, Vimmerby och Tingsryd är väldigt jämna lag, det spelar egentligen ingen roll vi skulle ha fått möta. Tingsryd blir en rolig utmaning.
Någon järnkoll på Tingsryd, som så sent som förra säsongen spelade i Allsvenskan, har inte Karlin. Men innan första matchen i Plivit Trade Hallen på torsdag kommer han att veta mer.
– Det är ingen hemlighet att vi hade ett par personer på plats och såg Vimmerby–Tingsryd. Jag kommer att få rapporter från dem, berättar Mattias Karlin.
Att det skulle bli just Tingsryd var det få som trodde innan söndagen. Mariestad hade tredjeplatsen och för deras del räckte det med en poäng på hemmais mot ett Helsingborg som inte hade någonting att spela för. Mariestad tappade dock 1–0 till 1–2.
När sedan Vimmerby ledde med 4–2 mot Tingsryd när mindre än tio minuter återstod av tredje perioden talade väldigt mycket för ett stekhett derby i första play off-rundan. Tingsryd kom därefter både ikapp till 4–4 och gjorde 4–5. Att Vimmerby kvitterade innan perioden var slut hjälpte föga då oavgjort efter ordinarie tid räckte för Tingsryd. Tingsryd vann sedan i den betydelselösa förlängningen.
VIK:s match mot Tranås då? Jo då, VIK vann med 3–1 efter att ha gjort samtliga sina mål i tredje perioden och kunde inkassera sin elfte raka seger.
– Vi började lite slappt, framför allt i passningsspelet. Men sedan blev det bättre och bättre matchen igenom. I andra perioden skapade vi en jäkla massa målchanser utan att få utdelning. I tredje var det stundtals böljande med mycket chanser åt bägge hållen. Det var en helt okej match, vi gör det bra som lyckas vinna, säger Mattias Karlin.
Reid Ellingson och Ludvig Engsund vaktade målet halva matchen var. Emil Georgsson klev av isen i första perioden efter att ha fått en smäll mot huvudet. Mattias Karlin var förtegen om Georgssons status direkt efter matchen, men enligt uppgifter kan det i värsta fall röra sig om en hjärnskakning.
– Jag vet faktiskt inte hur allvarligt det var, vi får undersöka det. Det var en försiktighetsåtgärd att han klev av, säger Karlin.
Jesper Kokkonen gjorde sin andra match i VIK, Filiph Engsund sin första, hur såg de ut?
– Jesper hade mer fart i benen nu än mot Kumla i tisdags, han skapade mycket på egen hand. Filiph är en klok spelare som vi kommer att få nytta av. Han spelade ju match med Borlänge i fredags, kom till Västervik i lördags och spelade i dag (läs: i går), så hans uppladdning var inte optimal. Både Jesper och Filiph kommer bara att bli bättre och bättre framöver.