24-årige Dan Pettersson, den långe och ståtlige centern, anslöt till Västerviks IK inför säsongen 2014/2015. Han var därmed bara varit med om succésäsonger under sin tid i klubben.
När du skrev på för VIK, trodde du att du skulle hamna i Allsvenskan inom kort med VIK eller en annan klubb?
– Rimligt kändes det. Men det är inget man tar för givet, även om jag strävade efter det länge. Det gäller att ha flyt med skador, hamna i en bra omgivning och göra bra ifrån sig på isen. Jag hade tur, allting föll på plats och att jag fick upp med just VIK var inget jag hade räknat med om jag säger så. Vi fick verkligen ihop det.
Hur bra utbildning inför Allsvenskan är det att spela i Hockeyettan?
– Min utbildning fick jag i Mora som junior, inte i Olofström eller VIK där jag spelade i ettan. Däremot håller Hockeyettan bra klass, att gå dit från J20 är ofta ett perfekt steg. Topplagen där är riktigt bra, vilket vi visade förra säsongen som nya i Allsvenskan. Det finns många unga, skickliga spelare i ettan. Jag tycker att lag från Allsvenskan borde värva fler sådana från ettan i stället för att satsa på mer rutinerade som redan spelar i serien. Det är inte bättre, men bra mycket dyrare.
Det är juli. Det är länge sedan säsongen tog slut och en bra bit till en ny drar igång, hur är den här tiden för dig?
– Blandad. På ett sätt kan det vara skönt att ladda batterierna, samtidigt börjar jag längta ordentligt till ispremiären och allt det där. Jag försöker njuta så mycket som möjligt av sommaren, för när säsongen väl drar igång är det hockey för hela slanten.
Dan Pettersson var med under hela VIK:s starka försäsong med idel segrar. När seriespelet väl drog igång skadade han sig allvarligt – redan i andra omgången, hemma mot Almtuna.
En mardröm.
– Där och då var det ruggigt tungt så klart. Jag hade tränat hårt hela försäsongen, såg verkligen fram emot att spela i Allsvenskan, och så hände det där, säger Pettersson.
– Men med facit i hand får jag vara jättenöjd med förra säsongen. Jag fick spela en halv säsong ungefär och det gick riktigt bra för laget. Jag är glad för det.
Påverkade skadan dig något när du väl kunde spela igen?
– Nej, det vill jag inte säga. Visst, det tog några matcher att komma in i allting på isen. Men en sämre hockeyspelare blev jag inte.
I höst drar Allsvenskan igång. För Dan Petterssons del blir det hans fjärde säsong i Plivit Trade-hallen.
– Det ska bli jättekul. Jag räknar med att det blir tuffare för oss nu, men hittar vi vårt spel från fjolårssäsongen så kan vi slå alla lag, säger Dan.
– Lite speciellt blir det med ny tränare efter att Mattias Karlin varit här så länge. Personligen tror jag dock att det bara blir nyttigt med två nya ögon som ser oss, framför allt vi som varit här en längre tid.
Kliver du in i säsongen med en annorlunda känsla än i fjol. Nu har ni annan erfarenhet från serien och blir inte underdogs på samma extrema sätt som innan?
– Jag går in med en tryggare känsla, nu vet vi vad som väntar vilket är en trygghet att ha med sig. Däremot är vi inte ett dugg avslappnade för det. Vi måste kriga för varje poäng.
Det pratas i bekymrade ordalag på vissa håll kring att er trupp inte är tillräckligt spetsig, hur ser du på det?
– Nu har jag inte sett de nya spelarna än, så det är svårt att uttala sig. Men visst, vi har åkt på ett par tunga spelartapp. Olle Liss gjorde väl runt 25 mål, det skojar man inte bort. Det gäller för oss andra spelare att kliva fram mer och sprida ut målen. Jag är inte alls orolig över den biten.