Elfteplacerade Västervik har historiskt sett haft svårt att vinna de så kallade enkronasmatcherna. Men under fredagens så viktiga möte mot tolfteplacerade Almtuna verkade Mattias Karlins mannar snarare få energi av det starka hemmastödet. De drygt 2 000 hemmasupportrarna fick se sitt lag skapa en rad målchanser redan under matchens inledande minuter.
Ett ledningsmål hängde i luften och drygt tio minuter in i perioden fick VIK en ypperlig chans då bortalagets Villiam Haag utvisades två minuter för slashing. Adam Plant fick pucken och skickade ett skott från sin backposition som Jesper Eliasson i bortamålet fick problem med. Emil Alba höll sig framme på returen och skickade in sitt sjunde mål för säsongen – till den högljudda hemmapublikens stora glädje.
VIK fortsatte att dominera spelet även i andra perioden, men efter åtta minuters spel kom ett Almtunamål från ingenstans. Kvitteringen verkade också ge Almtuna energi då man var det bättre laget under periodens avslutande del.
I den tredje perioden var det två lag på jakt efter tre blytunga poäng. Och VIK fick ett gyllene läge då Almtuna drabbades av två utvisningar redan efter ett par minuter. Erik Ullman fick en passning från Rob Bordson, Emil Alba skymde bortamålvakten och med ett direktskott sköt Ullman in sitt sjätte mål för säsongen vilket betydde 2–1.
Bara minuter senare utökade Tim Wahlgren hemmaledningen efter att ha snott till sig pucken i mittzonen.
Men Almtuna skulle återigen komma tillbaka och med ett lurigt backhandskott, som dock inte såg helt omöjligt ut för Ljung, gav Oscar Pentler bortalaget nytt hopp.
Matchens avslutande del skulle bli en riktig nagelbitare. Med drygt en och en halv minut kvar satte Emil Alba sitt andra mål för kvällen, i tom bur, vilket betydde 4–2.
– Det var skönt och roligt, särskilt när vi kunde vinna på det, tyckte Alba.
Almtuna lyckades visserligen kvittera med 33 sekunder kvar, men närmare än så kom man aldrig och Västervik vann med 4–3.
Alba summerade matchen så här:
– Lite för spännande för vår smak. Men jag tycker ändå vi gör 30 minuter som är riktigt bra, sen så fallerar vi lite. Men en klart godkänd match och fruktansvärt viktiga poäng.
Koggar: 3) Emil Alba, 2) Rob Bordson, 3) Erik Ullman.