Elias Sjöström hyllar tränaren Pelle Torstenssons engagemang och seriositet.
Inför den kommande säsongen är det i skrivande stund endast två spelare som är kvar från förra säsongen i Västerviks IK:s laguppställning: Wille Edström och Elias Sjöström. Sjöström, som under fjolåret stod för 16 poäng på 48 matcher, kommer enligt VIK:s sociala medier att blomstra ännu mer denna säsong då laget planerar att föra matcherna mer än i fjol.
– Sportchefen Victor Öhman och jag hade en tidig kontakt efter den förra säsongen, och så känner man ju tränaren Pelle Torstensson sedan i fjol också, så det var en av anledningarna till att jag valde att stanna kvar, berättar Sjöström.
Även just staden Västervik tilltalar Sjöström, som trivdes bra under det gångna året även vid sidan av isen.
– Ja, staden passar mig som handen i handsken. Perfekt storlek och man vet vilka restauranger som passar en när det är dags att gå ut och käka. En mysig stad som också spelade roll när jag valde att stanna kvar. Min tjej kommer att flytta hit inför denna säsong så det kommer att bli ännu bättre nu.
Det blir i stort sett ett helt nytt lag på pappret för VIK under nästkommande säsong. Detta truppbygge har Sjöström rätt så bra koll på, mestadels genom internet, men vissa spelare känner han också till personligen.
– Laget ser bra ut, känner jag. Jag har kikat lite på statistiken och en del av dem är ju riktiga toppspelare i ligan. Vissa av dem har jag mött tidigare under junioråren, så det känns som vi har en bra trupp för att slåss i toppen av ettan.
Slåss i toppen, sa du. Vad har du för förväntningar på laget under den kommande säsongen egentligen?
– Helt ärligt så är målet att gå hela vägen upp igen. Vi har som sagt en bra trupp och det känns positivt. Jag gillar ju som sagt Pelle också, han känns seriös och engagerad, och det uppskattar jag enormt. Det ska bli svinkul att fortsätta att jobba med honom under den kommande säsongen.
Som de flesta vet så åkte VIK ur Hockeyallsvenskan under fjolåret, och av det kan man lära sig ett och annat enligt Sjöström.
– Det var svintungt, såklart, det är inget man vill vara med om igen. Jag kan väl bara säga vad jag tog med mig därifrån och det är väl i huvudsak att man vet lite mer om vad som krävs för att inte hamna i en liknande situation igen. Det var hemskt, avslutar Sjöström.
Elias Sjöström och Västerviks IK spelar säsongens första träningsmatch den 20:e augusti mot Troja-Ljungby. Matchen spelas i ACT-hallen och har nedsläpp klockan 18:00.