Skövde gjorde sitt jobb och avfärdade bottenlaget Mjölby lekande lätt på hemmaplan. VIK var därmed tvingat att plocka tre poäng hemma mot Tranås för att fortsatt ha en rimlig möjlighet att nå Allettan.
VIK hade kniven mot strupen, som man brukar säga.
När drygt sex minuter hade gått av andra perioden hade VIK ett helt knivset mot strupen. Då ledde formstarka Tranås med 3–0. Drömmen om Allettan såg ut att vara krossad en gång för alla.
– Tranås slog in många puckar på mål och var hetare i kampsituationerna. Jag tyckte inte det var mer nervöst än vanligt, men det kanske var så bland vissa spelare, säger lagkaptenen Joakim Englund.
Ishockey är en fantastisk sport där det kan svänga något enormt. Det var också vad det gjorde i Plivit Trade-Hallen. Först bytte VIK ut Ludvig Engsund till förmån för Reid Ellingson. Engsund kan inte lastas för något av målen, men man kan anta att VIK ville ändra på något för att om möjligt kunna vända på tillställningen.
Reid Ellingson tackade för förtroendet med att, i hans första agerande, rädda ett Tranås-friläge. 4–0 där och uppförsbacken hade troligtvis varit för brant.
Reids räddning blev symbolisk och starten på en vansinnig femminuters-period i mittenakten. VIK fick hål på Tranås Oskarshamns-inlånade Oskar Sehlstedt – och det tre gånger om.
Ställningen var 3–3 och en gastkramande avslutning stod runt hörnet.
Det märktes att mycket stod på spel. Inledningen av tredje perioden var försiktig. Och det var Tranås som återigen satte sig i förarsätet med att sätta dit ett ledningsmål när sju minuter hade passerat.
Tiden gick, inget VIK-mål kom, och i stället utökade gästerna till 5–3. Mattias Karlin svarade med att plocka ut Ellingson från kassen tidigt. Sex minuter återstod att spela och inte kunde väl VIK svara för ännu en galen upphämtning?
Svaret: nej.
– Det kändes som att det var en sådan kväll helt enkelt. Vi fick inte spelet att stämma, medan det flöt på mycket bättre för Tranås, säger Joakim Englund.
Två omgångar återstår att spela av division I E. VIK har sex poäng upp till Skövde.
Ja, ni förstår själva att chansen till Allettan-spel med största sannolikhet rök all världens väg i går kväll.
– Visst blir det tufft. Men om vi slår Forshaga på söndag samtidigt som Mariestad slår Skövde. Då kanske Skövde darrar i sista omgången, vi måste i alla fall kämpa hela vägen in, säger Englund och avslutar:
– Vi ska väl inte tänka så. Men vi har även en femteplats att försöka ta om vi nu missar Alletan, det ger oss extra poäng inför en eventuell fortsättningsserie.