Kommande vecka blir intressant för Västerviks IK. Då väntar BIK Karlskoga (borta måndag), Tingsryd (hemma onsdag) och AIK (hemma lördag). De enda tre lagen som VIK inte har vunnit över i Hockeyallsvenskan den här säsongen.
Dags att ändra på det nu?
– Ja, det hoppas vi så klart, säger VIK-tränaren Mattias Karlin.
Först ut är alltså ytterligare en bussresa, den här gången till Karlskoga och Nobelhallen.
– Det kommer att bli en tuff match och det vet vi om. Men det upplevde vi att de senaste bortamatcherna mot Modo och Timrå var också. Mot Modo var vi det bättre laget och förtjänade våra tre poäng. Mot Timrå var det inte lika bra, så där var vi jäkligt nöjda med två poäng.
I första matchen mot Karlskoga i slutet av oktober blev det förlust med 3–1 på bortaplan. Hemma i Plivit Trade-hallen i början av december blev siffrorna 1–4.
– Det rann iväg lite på slutet, annars tycker jag att hemmamatchen var jämn. Men det är så det är ibland, säger Karlin.
Hur ska ni slå Karlskoga den här gången?
– Vi ska fortsätta jobba på och få till grisjobbet, det tråkiga som inte har varit superbra från vår sida på slutet. Vi har spelat bra många gånger och det har ofta sett ut som att vi har varit bättre spelmässigt än de andra lagen, men vi har varit bekväma och hamnat för mycket på utsidan. Vi måste in och vara mer desperata. Varje poäng är viktig för alla lag och det har känts som att de andra lagen offrar sig lite mer. Vi måste göra likadant, menar Karlin.
– Smutsar man inte ner sig vinner man inte mot såna lag.
Pierre Gustavsson, som fick feber och inte kunde spela förra omgången borta mot Timrå, tränade med laget på söndagen och är redo för match på måndagskvällen igen. Även Joacim Hedblad, som fick kliva av efter en smäll i matchen mot Timrå, kunde träna på söndagen och kommer till spel borta mot Karlskoga.
BIK Karlskoga har gått urstarkt mestadels av säsongen. Man har dock blandat och gett lite grann på sistone, men kommer till spel med en bortaseger över Almtuna i ryggen.
Tabelltvåan kan stoltsera med tre av topp fyra spelare i allsvenskans poängliga. Victor Ejdsell leder på 41 poäng på 36 matcher, Alexandre Lavoie ligger trea med 35 poäng på 37 matcher, och Carl Persson är fyra med 34 poäng på 36 matcher. Persson leder Hockeyallsvenskans plus/minus-statistik med +21 före lagkamraten Axel Lindström som har +18.
Flest poäng i VIK har Fredric Andersson gjort med 26 poäng på 35 matcher. När det gäller plus/minus är Victor Öhman (26) bäste VIK:are med +13.