Västerviks IK har vunnit båda derbymatcherna mot IK Oskarshamn den här säsongen. På tisdagskvällen väntar det tredje derbyt, den här gången i Plivit Trade-hallen.
– Första matchen mot dem på hemmaplan (5–2) var öppen, den andra i Oskarshamn (2–3) var ett ställningskrig och mer snålt. Känslan säger att det blir tajt med något mål åt ena hållet som avgör den här gången. Men det är mycket tillfälligheter som avgör hur matchbilden blir. Gör inget lag mål på ett tag brukar det bli ställningskrig och mer kontrollerat då första målet blir väldigt viktigt. Blir det mål tidigt öppnar det oftast upp sig. Vi får se, säger VIK-tränaren Mattias Karlin.
VIK bröt en fem matcher lång förlustrad i lördags och kommer till match med en seger över Modo i ryggen.
– Förhoppningsvis är vi stärkta av vinsten senast.
Förutom segern, vad tar ni med er från matchen mot Modo?
– Framförallt att vi höll ihop laget bättre, att våra forwards följde med i hemjobbet och att backarna följde med upp när vi anföll. I allsvenskan går det fort och är mycket fram och tillbaka, och är man inte samlade blir man straffade. Där har vi haft problem, att vi ibland tappar tredjegubben eller backarna och motståndarna då får världens hav om vi blir av med pucken. När vi rör på fötterna är vi jäkligt bra, svarar Karlin.
Vilka måste ni se upp med i Oskarshamns lag?
– Kollar vi poängligan så är det ju Manuel Ågren och Nicolas Deschamps (30 respektive 32 poäng) som har legat bakom det mesta offensivt, så det är klart att vi måste se upp med dem.
Efter intervjun blev det dock klart att IKO:s Deschamps blir avstängd (se artikel intill) och missar derbyt mot VIK.
IKO har förlorat sex matcher i rad och vänder gärna på trenden mot VIK.
"Det är inget fel på energin i gruppen, bra träningar och fokus på kommande utmaningar. Vårt förtroende för gruppen är orubbat, men självklart ett besvärande läge med senaste tidens förluster. Men vi är inte hjälpta av att sörja eller gnälla, vi ska sträcka på oss och hitta rätt väg", säger IKO-tränaren Fredrik Söderström till klubbens hemsida.
"Dags för nytt derby och chans till revansch. Offensivt behöver vi lyfta produktionen, lite enklare och betydligt mer skärpt. Försvarsmässigt är vi solida, men det är en konstant utmaning att stärka och förfina", fortsätter IKO-tränaren som, utöver Deschamps, även får klara sig utan Anders Poulsen och Victor Svensson, båda skadade.
VIK, däremot, är full trupp då Mats Fröshaug är tillbaka efter sin avstängning.