Huvudansvarig för profilen är Fredrik Ohlsson som i unga år spelade pojk- och juniorhockey i Västerviks IK och sen var tränare i många år.
– Jag har väl varit ledare i alla dess former sen början av 90-talet. Jag delade på huvudtränarrollen med Thomas Karlsson i A-laget 2006/2007, men annars har jag tränat pojk- och juniorlag. Flest år har jag gjort som J20-tränare, berättar Ohlsson.
I början av januari bjöds de spelare som visat intresse för hockeyprofilen in till en heldag där de fick information om gymnasiet och VIK, samt fick spela en internmatch och sen se på A-lagets hemmamatch mot Västerås på kvällen.
– Det var 16, 17 spelare, både från egna klubben och utifrån. Ytterligare fem spelare kommer att komma som inte hade möjlighet senast. Extra roligt är att så många utifrån hör av sig, och det är inte från vilka klubbar som helst utan det är unga spelare från både allsvenska och SHL-klubbar över hela Sverige som visar intresse. De är välskolade med tv-pucksmatcher på sina cv:n. Att det är tryck på ansökningarna är så klart för att VIK har satt Västervik på hockeykartan, vilket är tacksamt och fantastiskt spännande. Vi har knappt behövt marknadsföra det ens, menar Fredrik Ohlsson och påpekar:
– Men, vi gör det här först och främst för våra egna ungdomar. Vi är för få spelare på juniorsidan i VIK och vill kunna erbjuda bättre träning, både kvantitativt och kvalitativt, på dagtid, en stimulerande miljö för dem helt enkelt. Klubbens mål är att få upp egna produkter, alltså spelare som fostras från junioråldern, till seniorlaget.
Vad ställs för krav för att kunna söka till hockeyprofilen?
– Fördelen med den här inriktningen är att de kan välja vilket program de vill på gymnasiet, men de måste ju ha betygen för det så klart. Urvalet kommer även att baseras lite på vilka typer av spelare vi har behov av till juniorlagen, och där finns J20-tränaren Anton Svanström med i bilden som kommer att ansvara för klubbverksamheten.
Hur många spelare kommer att antas?
– Eftersom det är uppstartsår skulle det kunna vara 20 stycken, sen kanske det blir runt tio platser per år som vi fyller på med. Vi har inga jättekullar i Västervik, men vi kommer heller inte att knuffa bort en egen produkt. Är man från Västervik och söker bör man komma in då vi vill värna om våra egna. På det viset hoppas vi att våra egna produkter stannar kvar i Västervik och inte flyttar iväg och spelar någon annanstans som det har varit tidigare. Glappet mellan juniorlaget och A-laget är alldeles för brett och det vill vi minska.
Hur ser upplägget ut?
– Det kommer att vara två förmiddagspass i veckan med mig, plus teori och träningslära på skolan. Samtliga spelare i hockeyprofilen kommer att ingå i J18- eller J20-truppen. I dagsläget har vi inget J18-lag, men det är visionen att vi ska ha till hösten. Känslan är att vi kommer att ha en spännande J18-trupp dessutom.
I februari ska de första preliminära gymnasievalen ha gjorts.
– Om en och en halv månad ser vi nog skelettet, men vi pratar om 16-åringar i en rörlig hockeyvärld. Dessutom måste elevernas val av skola och program kännas rätt. Mycket kan hända innan allt är klart. Men något vi redan vet är att det här kommer att bli ett viktigt och stort lyft för hockeyn i stan, avslutar Fredrik Ohlsson.
Övriga idrottsprofiler som finns på Västervik gymnasium är ridning, fotboll och simning.