Det var enormt viktiga poäng som stod på spel i Plivit Trade-hallen i går kväll när VIK gästades av Skövde IK, en högst trolig konkurrent om en plats till Allettan ända fram till de absolut sista omgångarna.
Den första perioden kan – kort och gott – sammanfattas med ett ord: krampaktigt. VIK:s anfallsspel var blekt, Skövdes likaså. Att det var mållöst var fullt rimligt.
– Jag tycker att vi hade bra kontroll på dem och borde ha lett matchen efter första, säger Mattias Karlin.
VIK:s enda målchans av värde var när Emil Georgsson hittade radarpartnerna Joacim Hedblad som sköt. Pucken tog, efter en fin förflyttning från Skövde-målvakten Alexander Jirhage, i stolpen.
VIK:s insatser i de numerära överlägena har varit allt annat än tillfredställande hittills under seriespelet. Det fortsatte även mot Skövde. De hann med att misslyckas i fyra power play innan bortalaget – i sin andra chans för matchen – vackert gjorde 0–1.
Ett psykologiskt jobbigt mål för VIK. Men de reste sig, hittade energi, och även om det offensiva spelet inte glänste, så gjorde Tyler Johnson 1–1 innan pausen.
Anmärkningsvärt med det målet: det var VIK:s första i spel fem mot fyra på hela säsongen. Innan dess hade de bränt 28(!) möjligheter. Det enda målet som gjorts i power play innan var i spel fem mot tre hemma mot Vita Hästen.
Nätkänningen i spel fem mot fyra verkade ge VIK extra kraft. För i den tredje perioden ryckte de upp sig betänkligt, och låg på för ett ledningsmål.
Sedan exploderade matchen under de sista nio minuterna.
11:25: Skövde tog ledningen med 2–1, och VIK-spelarna hade åsikter till domaren om situationen.
– Pucken vallas ju på domarens skridskor och friställer en Skövde-spelare. Förr om åren har det blivit avblåsning på såna lägen och jag frågade domaren som sa att han var hundra procent säkert på att han gjorde rätt, säger Mattias Karlin.
16:32: VIK kvitterade genom Emil Georgsson. Ett läckert mål efter delikat förarbete av Joacim Hedblad och Patrik Karlkvist i spel fem mot tre.
17:28: Skövde tog återigen ledningen.
– Alla spelare har varsin gubbe. Skövde gör mål på en puck som knappt hade styrfart, suckar Karlin.
19:14 Joacim Hedblad lade olyckligt pucken i egen kasse efter att Ludvig Engsund lämnat målburen.
– Det är jättetungt, inga roliga mål vi får i baken. Totalt sett så känns det som att vi inte bajsar ner oss så som det krävs för att få in puckarna. Det är trots allt mål den här sporten handlar om, avslutar Karlin.
VIK ligger nu näst sist i tabellen. De har dock "bara" sex poäng upp den fjärde och sista Allettan-platsen. På fredag väntar ny match, då hemma mot Tranås.