Klassikerlaget Leksand tog sitt senaste SM-guld 1975. Ingen spelare på isen ikväll var ens påtänkt då – men dalalagets ställning i hockeysverige är alltjämt ruskigt stark. Hemma i Tegera Arena snittar man över 5000 den här säsongen. Det väntar en sällan skådad ljudkuliss för Roger Forsbergs mannar.
– Vi har inte pratat så mycket om det, men det är ju ingen hemlighet att de har ett bra stöd på hemmaplan. Vi har dock en plan för den här matchen som för alla andra, säger Forsberg.
När Leksand gästade Västervik i förra rundan blev det en tämligen ensidig historia. Leif Carlsson var relativt färsk som LIF-tränare och hans gäng avfärdade Forsbergs dito med 6–1, även om VIK spelmässigt hängde med i åtminstone två perioder.
– Vi var där och gläfsde på dem den matchen men de fick väldigt psykologiska mål då.
Två spelare som gissningsvis tarvar lite extra markering är LIF:s stjärnduo Mattias Ritola och Alex Friesen. Den sistnämnde har växlat upp ordentligt den senaste tiomatchersperioden och toppar sedan en tid tillbaka poängligan i hela serien. Inför VIK-mötet har kanadensaren gjort 9+17 poäng på 25 matcher.
– Det är klart att vi har koll på hur deras lag ser ut, samtidigt har de många spelare som kan hota på många olika sätt. Det är ett lag med rörligt anfallsspel.
Leksand kommer från två raka förluster - Tingsryd och Oskarshamn - medan VIK har tre raka trepoängare i ryggen.
– För vår del gäller det att våga spela på det sätt som gjort oss framgångsrika på slutet, med att vara starka på pucken och hota uppifrån blålinjen, avslutar Forsberg.