VIK-tränaren Martin Gudmundsson och hans mannar går in i sin slutspelshockeybubbla redan nu.
Det har varit en tung period för VIK som har rasat nedåt i tabellen den senaste tiden. Tränarna och spelarna har slitit för att försöka vända på den negativa trenden, men det där lilla extra har fattats.
Efter torsdagens träning samlades laget till ett långt möte.
– Mötet var mer spelarstyrt än ledarstyrt. Det har gått extremt tungt för oss och nu fick alla prata ut och lufta saker. Vi behöver hitta vägar att bli mer effektiva och ta poäng. Därför går vi in i vår slutspelshockey redan nu, berättar tränaren Martin Gudmundsson.
Assisterande lagkaptenen Victor Öhman har spelat länge i VIK och tillhör klubbens kulturbärare.
Hur agerar du nu när läget ser ut som det gör?
– Jag har ju varit med om dessa situationer förut och försöker att få upp energin samtidigt som jag försöker sprida ett lugn. Det ska vara roligt på jobbet annars är det svårt att prestera. Det är tufft när vi inte vinner, men man kan inte gräva ner sig för det, säger han och fortsätter:
– Det var välbehövligt med ett möte. Det kom upp lite grejer som behövde luftas och med tio matcher kvar av serien satte vi upp interna mål inom gruppen. Vi börjar om på ny kula nu så Almtuna får se upp.
Victor Öhman vill se att VIK börjar om på ny kula mot Almtuna. "Det är bara det lilla extra som fattas", säger han.
Av de tio kvarvarande matcherna Victor Öhman pratar om är Almtuna motståndare i tre av dessa; borta på fredagskvällen och hemma två dagar i rad nästa fredag och lördag.
– Det är en sjukt viktig match för oss där vi vill sätta oss i respekt hos Almtuna med tanke på att vi möter dem tre gånger på en vecka. Stundtals har vi spelat bra, men det där lilla extra behövs. Mot Västerås var det ett fall tillbaka, men nu ska vi se till att vinna.
I VIK-truppen saknas Luke Green som är avstängd i fyra matcher till och Joakim Hagelin som slog i huvudet mot Vita Hästen och är tillbaka först på måndag. Dessutom utgår Hugo Gabrielson efter att ha brutit näsbenet mot Västerås.
Hugo Gabrielson bröt näsbenet hemma mot Västerås på onsdagen och missar fredagens bortamatch mot Almtuna.
Då två backar saknas väljer man att ta in Jens Holmström på den positionen.
– Det blir inte så många minuter, men han kan definitivt avlasta lite grann, säger Gudmundsson.
Centern har varit frånvarande en längre tid på grund av covid-19-problem.
– Jag är sliten, men det känns bättre nu. Den här gången har jag kört lugnare för att kunna återhämta mig ordentligt mellan träningarna och inte få ett bakslag igen. Det har varit frustrerande men nu är jag förhoppningsvis på gång, säger Jens Holmström.
Jens Holmström har haft en tung vinter med sviter av covid-19. På fredagskvällen är det tänkt att han ska avlasta backsidan med några minuter.