Inför den tredje perioden var ställningen 1–0 till Kumla. Ett helt ofattbart resultat för åskådarna i Plivit Trade-hallen.
Bara i första perioden borde VIK, med tanke på det massiva spelövertaget som gav 16–5 i skott, ha gjort åtminstone tre mål. Det var ett VIK fyllt av energi och aggressivitet som inte gav Kumla en lugn stund.
Mängder av målchanser skapades, men det sista passet eller avslutet var inte det bästa. Plus att Kumlas burväktare Tim Harrysson hade en fenomenal dag på kontoret.
Fem minuter in på mittenperioden kom gästernas mål. Det tillkom efter att Josh Burrows fumlat med pucken i hörnet, blivit av med den, så att Victor Ringberg kunde friställas framför mål och näta. En riktig kalldusch för VIK-arna.
VIK:s spel blev något sämre – ironiskt nog fick de tre av deras absolut bästa målchanser. Pierre Gustavsson kom – inom loppet av en minut – fri med Tim Harrysson två gånger. I första läget blev han störd av en Kumlaback och missade, och i andra läget sköt Pierre ett tamt skott rakt i plockhandsken.
Några minuter senare gjorde vane målskytten Joacim Hedblad något så sällsynt som att skjuta över när han hade öppet mål.
Det var som förgjort för VIK att göra mål. Och allt mer talade för att det skulle bli en repris på premiärmatchen dessa lag emellan. Då dominerade VIK – men det var Kumla som lade beslag på tre poäng.
– Man tänkte ju att fan, inte en sån här match igen, säger Patrik Karlkvist.
– Samtidigt visste vi att det bara måste lossna om vi fortsatte skapa så många chanser.
Så rätt han hade. Och det var just Karlkvist som bröt isen när han slog in 1–1 med 15 minuter kvar att spela. Karlkvists stora målfirande signalerade om hur viktigt – och skönt – målet var.
– Jag kom in i zon och slog in pucken mot mål. Både jag och Hedblad försökte slå pucken på volley och det blev lite rörigt. Till slut fick Georgsson tag i pucken, hittade Hedblad som fick fram pucken till mig framför mål. Det var lite av ett skitmål, men vi förtjänade det efter all osis vi haft innan, säger Karlkvist.
Matchavgörande 2–1 kom fem minuter senare. Efter snyggt och snabbt passningsspel mellan Pierre Gustavsson och Björn Hjärpe hittade pucken fram till Tyler Johson som rakade in den.
På slutet förde VIK spelet. Kumla fick en riktigt farlig chans, men på det skottet var Ludvig Engsund alert.
– Jag var faktiskt mer nervös när vi ledde med 4–0 mot Hästen än under slutet mot Kumla. Det känns jäkligt bra att vi äntligen har två raka segrar, förhoppningsvis kan det här vara början på vändningen för oss, säger Karlkvist.
Tränaren Mattias Karlin kunde pusta ut efter slutsignalen.
– Det var frustrerande ett tag så klart. Man ser ju hur sjuk den här sporten kan vara ibland. Egentligen borde vi haft kanske 3–0 efter första, och vips så hade matchen kunnat sluta 6–1. Men nu blev det som det blev och jag är nöjd över moralen spelarna visar upp, säger Karlin.
– Vi har uppenbarligen problem med Kumlas målvakt. På två matcher mot dem har vi skjutit 76 skott och bara gjort tre mål. Det känns i alla fall som att man inte kan säga att vi snodde tre poäng i dag.