Tio matcher återstår av grundserien och VIK ligger femma i den oerhört jämna allsvenska tabellen. På fredagskvällen kommer Björklöven till Plivit Trade-hallen med en seger i ryggen då man tog tre viktiga poäng borta mot Södertälje i onsdags. Umeålaget ligger på 13:e plats och jagar desperat efter poäng för att hoppa över strecket och slippa kvala för att hänga kvar i allsvenskan.
VIK är revanschsuget efter att ha stått för en bra prestation, men trots det åkt på en uddamålsförlust borta mot Mora senast.
En som gillar när det börjar dra ihop sig är centern Pierre Gustavsson.
– I de matcherna som är kvar nu kommer det att vara krig, alla slåss om poängen som är kvar och varje match är viktig, säger 27-åringen som gör sin fjärde raka säsong i VIK.
I Hockeyallsvenskan har han mestadels tillhört den så kallade krigarkedjan tillsammans med Viktor Lindell och Emil Georgsson, och just kriga tror både Gustavsson och assisterande tränaren Ragnar Karlsson att VIK kommer att få göra mot fredagskvällens motståndare.
– Björklöven kämpar för sin existens, så vi måste vara beredda på att ta kampen. Vi kan definitivt inte tro att det ska gå av sig självt bara för att det är hemmaplan och de ligger i botten, säger Karlsson och fortsätter:
– De kommer att vara på oss, det såg vi i deras senaste match mot Södertälje då de ständigt var på målvakten bland annat. De är lite ovårdade i sitt spel och där gäller det att vi är kalla så att vi får spela powerplay istället för att vi också drar på oss utvisningar. Jag vill se att vi tar kommandot och visar att vi är starkare redan från första bytet.
Karlsson får medhåll från Gustavsson:
– Björklöven sitter i ett prekärt läge och är i behov av poäng, men det är vi också för att kunna ligga kvar där vi ligger. Jag tror att de kommer att spela snålt och fult där de kommer att fullfölja i närkamperna. Vi måste vara fokuserade och möta upp med samma mynt när det gäller det fysiska spelet. Jag tycker såna här matcher är skitroliga, säger krigare "PG" och förbereder sig för kvällens strid.
I VIK-truppen saknades Joacim Hedblad på torsdagsträningen, annars fanns samtliga spelare som ska vara tillgängliga där.
– Hedblad är förkyld, men det är mycket möjligt att han kan vara med och spela i alla fall. Vi får se hur han känner sig på matchdagen innan vi bestämmer hur vi ska formera laget, säger Ragnar Karlsson.
VT liverapporterar från matchen på vt.se i vanlig ordning.