Dubbla kanadensare från Tranås, seriens kanske mest meriterade keeper, rutinerade backar som varit lagkaptener och spännande talanger. Att VIK-ledningen med sportchef Victor Öhman i spetsen pusslat ihop ett på papper spännande lag står utom tvivel. VIK har ålagts visst favoritskap inför den kommande säsongen i Hockeyettan därefter. Klubbchefen Petra Axelsson berättar hur klubbledningen resonerade efter uttåget i våras.
– Vår treårsplan ligger fortfarande fast, vi ska vara ett stabilt allsvenskt lag om tre år. Om det betyder att vi går upp den här säsongen, nästa eller den efter det får vi se men det är fortfarande det målet som gäller.
Hon är tydlig med att man inte övertrasserat den budget som sattes i våras.
– Victor (Öhman, sportchef) fick en budget och den har han förvaltat. Det är inte så att vi har förköpt oss på något sätt utan Öhman har trollat och verkligen format ett lag. Sen tror jag det har spelat roll att vi verkligen gått ut med att vi ska tillbaka. Det kanske gör att några vill vara med på den resan och är beredda att gå ner lite i lön. Sen kommer vi ha juniorer med på träning, de kommer att vara där och banka på dörren. Bara för man har ett A-lagskontrakt ska man inte vara säker på sin plats.
– Så att A-laget satsar går inte ut över något annat. Förutom sportsliga mål har vi organisatoriska mål och parallellt har vi gjort andra saker i föreningen för att stärka upp så att vi inte ska hamna där vi varit innan.
På vilket sätt skulle ni vara mer redo för allsvenskan den här gången?
– Den organisationsförändring vi påbörjade förra säsongen kommer att ge effekt från nu och framåt samtidigt som vi har en stor ungdomssatsning på gång. Den kommer på sikt ge större barngrupper och när vi är uppe är målet att ha flera egna produkter i laget. Vi bygger en stabilare organisation för att vara bättre rustade. Även sponsormässigt vill vi utvecklas, det ska inte vara att man stoppar in pengar i klubben så hörs man inte på ett år utan man ska få ut mer av partnerskapet. Vi vill stärka oss på alla områden.
Ett område klubben inte kan påverka jättemycket är arenafrågan.
– Ja, där kvarstår utmaningen, och ska inte den nya arenan stå klar förrän 2028 så behöver kommunen göra något med den befintliga. Vi är i ett förhandlingsläge med dem nu gällande nya hyreskontrakt och vad det ska innefatta.