Det blir en åttonde säsong i Västervik för Joakim Englund. Det blev klart på måndagen efter ett möte med sportchefen Tomas Lind.
Den 33-åriga backen har skrivit på för ett år till.
Inför den här säsongen var Englund, precis som alla andra, osäker på hur VIK skulle klara av. Med facit i hand kan VIK summera en utmärkt säsong.
– Det är klart att man funderade på hur det skulle gå med tanke på att vi hade en oerfaren trupp. Det gick helt ok, även om vi fick ett snöpligt avslut när vi föll på målskillnad. Vi får ta lärdom av det och göra det bättre nästa säsong, säger Joakim Englund kort efter att han kritat på för en säsong till.
Men även Englund personligen kan gå rakryggad ur säsongen. Han spelade samtliga av VIK:s matcher, även om frånvaron var nära i derbyt mot Oskarshamn.
Englund vaknade upp med nackspärr och tvingades tacka nej. Men eftersom isen inte höll i hallen flyttades matchen och hans långa svit blev intakt.
Men en viktigare kolumn i statistiken från i fjol är plus-minus-statistiken. Englund slutade på +12, näst bäst i hela laget efter Victor Öhman på +16.
– Det är alltid kul att bidra med det man kan. Det kanske är någon slags fingervisning men jag tror inte att det egentligen säger så jättemycket om enskilda spelare har mer plus än andra, säger veteranbacken.
En mindre smickrande statistik från Englunds säsong är att han är den enda utespelaren i hockeyallsvenskan den här säsongen som spelat samtliga matcher utan att göra ett enda mål.
– Ja, konstigt nog. Ingen hade väl räknat med att jag skulle göra tio kassar men något slumpmål brukar man kunna få in.
Hur nära var det?
– Jag hade något stolpskott, något öppet läge och några höstlöv som normalt kan trilla in.
En skröna inom idrotten är ju att andra säsongen brukar bli tuffare för pigga nykomlingar. Det är något som Englund också tror.
– Nästa säsong är vi inte nykomlingar längre och folk kommer att ta oss på större allvar. Nu känner motståndarna till oss och vet vad som väntar och på så sätt kommer det att bli tuffare.
Svårare eller inte – det återstår att se. Klart är i alla fall att Joakim Englund är med även nästa säsong.
Så här säger sportchefen Tomas Lind om förlängningen:
– Jättekul, ytterligare en stöttepelare som tillhör kärnan i truppen. Både viktigt och roligt för oss. Joakim är en av de spelarna vi verkligen är nöjda med efter den här säsongen, det känns som att han spelar bättre i allsvenskan än i ettan. Riktigt kul att han vill fortsätta spela på den här nivån, det känns bra att få ha honom ett år till i laget.
I dagsläget har VIK klart med följande spelare: Dan Pettersson, Joacim Hedblad, Emil Georgsson, Andreas Frisk, Pierre Gustavsson och Joakim Englund.