Som alltid i kvaltider går det att vrida och vända på ett snudd på oändligt antal scenarion. Det vi med säkerhet vet är att det är två omgångar och sex poäng kvar att spela om samt att det i praktiken räcker med en poäng i Borlänge för VIK om man vill säkra det allsvenska kontraktet. Kniper man en pinne har man i sämsta fall tre poäng och rimligtvis minst sju plusmål på Huddinge inför avslutande matchen hemma mot Västerås.
– Vi vill fortsätta på det tighta spåret och inte bjuda på någonting, säger VIK-tränaren Mattias Karlin inför Borlänge borta.
Sedan hans återintåg i VIK för knappt två veckor sedan har det varit fokus på defensiven. Något som, bortsett från målbonanzan i Ljungby Arena förra torsdagen, också gett resultat. Men det går även att se på det som att offensiven har blivit lidande.
– Det handlar mer om att vi måste vara mer distinkta i våra avslutslägen, förklarar Karlin.
Matchbilden mot Piteå hade han inget emot. VIK var spelförande och det lag som skapade klart flest chanser.
– Ja, det var inget snack om det. En bra start om man vill få utdelning är att träffa mål.
Även PP-spelet, som faktiskt varit bra i kvalserien, hackade betänkligt i Piteå i tisdags. Och med en matchbild där man prioriterar försvarsspelet blir numerärt överläge extra viktigt.
– Det är väl de bitarna vi vill få igång främst; hur skärpta vi är när läget dyker upp och att vi tar vara på powerplay.
Det är mycket på spel i Borlänge Ishall på torsdagskvällen. Det skridskostarka och fartfyllda hemmalaget är såklart medvetna om förutsättningarna. Ska deras allsvenska låga leva in i sista omgången måste man sno åt sig alla tre poäng och skicka VIK hem tomhänta.
– Vi räknar med att Borlänge kommer att komma ut hårt. Vi ska vara snåla samtidigt som vi ska våga anfalla i rätt lägen, säger Karlin.
Faktum är omgång nio – av de tio – är det bara Piteå som är helt avsågade i teorin. För övriga fem lag lever serien, men en poäng räcker för både Västerås och VIK, som innehar de två topplatserna.
Inför den sista perioden mot Piteå kastade Karlin om en del i forwardsformationerna och på onsdagen hintade han om att det är så han kommer att formera laget även mot Borlänge. Marcus Lindblom tacklades ordentligt och hade ont i huvudet efter senaste matchen, huruvida han kommer till spel var på onsdagen oklart.
– Han känns ganska pigg ändå, vi hoppas att han kommer till spel, säger Karlin.
VT är på plats i Borlänge och rapporterar live på vt.se, matchen börjar 19:00.