Det har varit klart i praktiken en längre tid, matematiskt lever VIK:s hopp om att undvika ett play-out fortfarande, trots 4–3-förlusten i Tingsryd. Men VIK har ställt om och har kvalet i åtanke numera, menar kaptenen Svensson.
– Vi har satt oss själva i den här sitsen och nu gäller det att vi hittar ett spel som vi kan lita på. Vi har kommit en bit på vägen och vill ge oss själva chansen i kvalet. Där ska vi göra allt vi kan för att rädda Västervik kvar i allsvenskan, säger Svensson till TV4 Play efter matchen.
Han själv stod för ett kostsamt misstag i mittperioden, där han i VIK:s power play tog en svår väg genom mittzonen och tappade pucken. Tingsrydsspelaren som stal pucken överlistade Pontus Eltonius med skottet och gav hemmalaget en tung 2–1-ledning med tio sekunder kvar av andra.
– Spelet med puck är inte speciellt bra idag. Det är slarviga pass och stressat, sen är vi inte där tävlingsmässigt i första perioden. Nej, vi ska vara nöjda med att vi bara förlorade med ett mål, säger Svensson.
VIK utjämnade till 2–2 i den tredje perioden genom Joel Kant, som dessutom hade assist till Victor Öhmans 1–0-mål i den första. Tingsryd återtog dock ledningen bara halvminuten senare.
– Vi får några psykologiskt jobbiga mål emot oss och tar lite onödiga utvisningar. Vi gör på det stora hela ingen bra match, inte som mot Nybro. Så som vi spelade då måste vi fortsätta med för att bygga självförtroende inför det eventuella kvalet.
Vid 13:28 stoppades spelet och domarna ville videogranska en sekvens där Elias Ulander kolliderat med ena linjedomaren. Efter granskningen fastställde de beslutet de fattade på isen, att Ulander skulle ådömas ett matchstraff. VIK klarade nästan tre minuter i numerärt underläge innan man fick en till utvisning och i fem mot tre punkterade Tingsryd matchen. VIK reducerade i slutminuten i spel sex mot fyra genom Mathias Wigley, som styde in ett skott från Anton Schagerberg.
– Jag tänker inte kommentera beslutet (Ulanders utvisning). Domarna tog det beslutet, då är det så, säger Anton Svensson.
Sporten sökte flertalet ledare från Västerviks IK för en kommentar men utan framgång.
Koggar: 3) Joel Kant, 2) Pontus Eltonius, 1) Gustav Salmi Lilja.
Matchfakta
Andra perioden: 0–1 (03:47) Öhman (Kant), 1–1 (14:36) Åkerström (Hellerstedt, Eriksson), 2–1 (19:50) Forslund spel 4 mot 5
Tredje perioden: 2–2 (10:55) Kant (Svensson, Schagerberg), 3–2 (11:24) Fransson (Netterberg, Forslund), 4–2 (16:33) Lagerberg (Lundmark, Eriksson) spel 5 mot 3, 4–3 (19:11) Wigley (Schagerberg, Svensson) spel 6 mot 4
Skott: 34–20 (9–6, 14–7, 11–7)
Utvisningar: TAIF 2x2 min, VIK 4x2 min, 1x5 min
Publik: 1071