Det har varit stora förändringar i VIK-truppen så här långt under säsongen. Fem spelare har tillkommit och sex spelare har lämnat sedan Hockeyallsvenskan drog igång i september. Hittills har VIK använt sig av 28 spelare.
De senaste säsongerna har VIK sålt spelare under säsongen för att förbättra föreningens ekonomiska situation.
– Det har inte varit vanligt att det händer så tidigt under säsongen, att spelare har lämnat. Tidigare har det varit i slutet av säsongen som klubben har sålt spelare, säger Erik Gustafsson.
Hur påverkar det truppen när det byts så många spelare?
– Det är klart att det inte är optimalt. Helst hade vi velat behålla spelarna som har sålts längre. Klubbens ekonomi är en av sakerna som har spelat in. Generellt sett är det inget nytt att spelare lämnar och kommer under en säsong, svarar Erik.
När det gäller förändringarna i truppen har inte spelarna något att säga till om.
– Det är bara för oss att rätta oss in i ledet. Oftast har det varit ekonomin, men ibland kan det vara andra orsaker som vi spelare inte känner till.
Med sina nio A-lagssäsonger är Erik den spelare som har tillhört klubben längst och han tar ett ansvar för att de nya spelarna ska komma in i gruppen på ett så smidigt sätt som möjligt.
– Det är inte bara jag som hjälper till. Även spelarna som har varit här en eller två säsonger tar sitt ansvar genom att visa runt i stan var olika saker ligger för att göra vardagen enklare för de nya spelarna.
På onsdagskvällen väntar Östersunds IK på bortaplan, som ligger precis ovanför det negativa kvalstrecket med 41 poäng. VIK, som är på jumboplatsen, har 32 poäng.
– Vi är medvetna om att vi behöver vinna matcher för att komma ifatt lagen som ligger ovanför oss, men vi kan bara fokusera på vår uppgift. Visst vill vi vinna alla matcher, men matcherna mot lagen som ligger precis framför oss blir extra viktiga. Vi vet att vi kan slå alla lag i serien, säger Erik.
Detta är säsongens fjärde och sista möte mellan de två lagen i grundserien. Förra mötet i Östersund vann VIK med 7–3.
– Vi gjorde en helt okej insats förra gången i Östersund när vi hade bra utdelning. Det är enda gången jag har spelat i Östersund så jag har bara trevliga minnen därifrån, säger Erik Gustafsson, som hoppas att han får återvända till Västervik med nya trevliga minnen.
Liverapportering
Sporten direktrapporterar från matchen på www.vt.se med start klockan 18.45.