33 år och inte en allsvensk match på meritlistan.
Än.
I vinter gör Joakim Englund debut i serien under SHL. En sen karriärs-peak för den defensiva backen som spelade två säsonger i Vita Hästen mellan 2008 och 2010 och som kommer till Norrköping under fredagskvällen för träningsmatchen mot Hästen i Himmelstalundshallen.
– Jag har mött allsvenska lag i träningsmatcher förut, men aldrig gjort en hel säsong, säger han när NT-sporten träffar honom utanför Plivit Trade Hallen en eftermiddag i början på september.
"Det var dystert"
Det byggs och fixas för fullt på hockeyladan som ska förvandlas till allsvensk hemmahall medan A-lagstruppen kör fysträning på fotbollsplanen utanför innan det sedvanliga ispasset. Klubben i sommarstaden längs E22 har gjort en snabb resa.
Första säsongen Joakim Englund kom till VIK från Vita Hästen åkte laget ner i division II. Då var det allt annat än partystämning.
– Det var dystert, då funderade man både en och två gånger på vad man höll på med. Men att sluta för egen del var dock aldrig ett alternativ bara för att man fick lite motgångar, säger Englund.
Belöningen kom.
Idag är han enda spelaren i truppen som varit klubben trogen hela vägen från den tiden. Tränaren Mattias Karlin kom in då och har utvecklat lag och organisation från grunden.
– Vi har byggt upp någonting inför varje år och tagit små steg. Kontinuiteten på tränarsidan är viktigt, och att vi fört en anda vidare i väggarna till nästa säsongs trupp; att man är hungrig på segrar hela tiden.
Blivit klokare
Hungern finns kvar även hos Joakim Englund. Modo-produkten är inte den mest spektakuläre spelaren på isen men har andra kvalitéer som ska bära även på den här nivån.
Redan ifjol när jag pratade med dig var du ganska hård i domen av dig själv rent skicklighetsmässigt, hur ser du på det nu när det är allsvenskan?
– Det är samma sak, det är inte så att jag har blivit jättemycket skickligare. Men för varje år blir man förhoppningsvis lite klokare. Om jag inte kunde ta kloka beslut hade jag ju knappt spelat på division I-nivå.
Hur länge ser du dig själv som spelare?
– Man får se vart hockeyn leder. Vi har en kille i Conny Strömberg här nu som är 41 år och brinner för hockeyn fortfarande, så jag ser inget slut efter den här säsongen.
Vad blir din roll i laget i vinter?
– Det kommer inte vara att slå fina "flippmackor" på bortre stolpen så polaren får öppet mål i alla fall.
Det gör Conny istället?
– Exakt, det har vi värvat honom för. Jag ska bidra med hårt jobb, ligga rätt i banan och ta lite ansvar.
Inte längre kapten
Under sina tidigare sex säsonger i Västervik har Joakim Englund varit lagkapten. Det är han som varit den med C på bröstet på isen och i omklädningsrummet bakom den orangea dörren på ena kortsidan i hallen.
Så är det inte nu. Dan Pettersson har tagit över den rollen.
Varför?
– Det var dags att förnya. Jag har varit lagkapten i sex år och även om jag har en tro på att jag kan spela hockey i många år till så vet man ju aldrig. Och han har åldern för sig och är en mycket bra ledare.
Vad har ni för målsättning som nykomling?
– Vi ska ha två lag bakom oss, så enkelt är det. Det är prio ett. Vi kommer få kriga för alla segrar, säger Englund som inför säsongen blev omskriven efter att han fått order om att inte vara för frispråkig i sin blogg på vt.se.
Det var tränaren Mattias Karlin som hade gett den ordern.
– Jag har lagt bloggen på is. Vi får se lite vad som händer, säger Englund nu.
Han ska låta spelet tala på isen istället när han gör sin första säsong på allsvensk nivå.