Varje år sedan Mattias Karlin anslöt till VIK (2011) har laget blivit bättre och bättre. Den här säsongen är inget undantag. Som nykomling ligger VIK på fjärde plats i tabellen.
Många tyckare menade att VIK i det här läget skulle slåss för att undvika negativt kval.
Nu har VIK en hel ocean av poäng ner till bottenregionen och slåss i stället för att komma så högt upp i tabellen som möjligt.
– Det är jäkligt starkt av oss. Det är klart att vi är jättenöjda, säger Mattias Karlin.
Vad tänker du kring att ni har 11–1 i inbördes poäng mot exempelvis Modo?– Ja, det kunde man inte tro. Snarare att det skulle bli tvärtom. Vi har haft en väldigt bra säsong, medan Modo har haft en mindre bra.
Kändes slutspelsserien som en rimlig målsättning innan serien började?– Det är svårt att sia om placeringar när man är ny i en serie. Men jag kände att vi absolut hade chansen, även om prio var att undvika plats 13 och 14. Men man vill ju att säsongen ska pågå så länge som möjligt och då är topp åtta-strecket det givna att sikta på.
Hur tänkte du inför säsongen när så gott som alla tippade er i botten?– Det var väntat. Och är naturligt när det handlar om en nykomling.
Ni skippade iväg Mitch Wahl och tog in Calle Åsell i stället, hur stor har skillnaden varit på dem?– Det är två helt olika spelare, det ska man ha klart för sig. Men det är väl inget snack om att vi har haft mer nytta av Calle.
Hur är status på Jonas Fransson?– Han ska känna sig för på is i nästa vecka. Han känner sig bättre och bättre.
Vad tycker du om Ludvig Engsunds insatser i kassen?– Han har gjort det jättebra. Det är bra gjort att spela så bra efter så lite istid innan. Det är viktigt att vi har två bra målvakter som kan vinna matcher åt oss i slutet av säsongen.
Om Modo skulle ge dig ett erbjudande om att träna dem nästa säsong, hur skulle du tackla det?– Det är inget jag tänker på alls. Jag har full fokus på VIK och har kontrakt med VIK över nästa säsong. Tanken är att jag ska stanna kvar. Om Modo vill ha mig har jag ingen vetskap om.
Derbydags mot Oskarshamn i morgon, hur går funderingarna inför matchen?– Ett derby är alltid något extra, även för oss ledare. Det betyder mycket när det är fullt på läktarna och bra tryck. Vi har har jäkligt jämna matcher mot Oskarshamn tidigare och det blir säkert så igen.
Emil Georgsson är åter i VIK-truppen och går in på Simon Hellholms plats i fjärdekedjan. Hellholm startar som extraforward, och Jacob Tenemyr petas ur truppen.