Tranås har inlett med fyra raka triumfer. Och eftersom VIK överraskande hemmaföll mot Kumla i söndags, är det nu Tranås som toppar tabellen en poäng före VIK och har lagt beslag på play off-platsen.
– Det var en stor besvikelse att förlora mot Kumla. Vi kunde lika gärna haft ledningen med 3–0, 4–0 efter första perioden, men vi satte inte våra chanser, säger backen Dennis Fröland.
– Om det är resultatmässigt jämnt i matcherna mot de sämre lagen i serien, så är det skittråkigt att möta dem. Kumla parkerade bussen och vi blev mer och mer frustrerade.
Trots att VIK hade tre segrar på raken inför matchen mot Kumla har inte spelet fungerat prickfritt, långt därifrån.
– Nej, det har inte alls känts bra. Karlkvist (Patrik) har väl varit inblandad i hälften av våra mål hittills. Han spelar mycket och gör det bra men vi behöver få igång fler spelare, exempelvis Tyler (Johnson), och sprida poängproduktionen bland fler spelare, säger Dennis Fröland.
– Om vi lyckas med det, så kommer vi att vinna varje match i den här serien. Den kapaciteten har vi.
Den pågående säsongen påminner mycket om den förra. VIK kom femma i grundserien, Tranås kom sexa. De två lagen gjorde upp om segern i fortsättningsserien, och väl där drog Tranås det längsta strået.
Den historiken ska dock inte vara negativ att ha med sig för VIK menar Dennis Fröland.
– Det spelar ingen roll. Både vi och Tranås har flera nya spelare nu. Jag själv tänker inte på det alls.
Hur är det att möta Tranås?
– Det är de roligaste matcherna vi får i den här serien. Tranås försöker spela hockey och är mindre brunkiga nu jämfört med förra säsongen. För vår del skadar det inte att möta ett lag som vill framåt, vi är ofta starka på kontringar. Jag tror att kvällens match blir jämn, och målsnål. 1–0 eller 2–1 åt något håll är inte omöjligt.
Simon Casselstrand spelade för VIK förra året. Den pågående säsongen har han spelat i divsion III med Waldemarsvik, men den senaste tiden har han tränat med VIK. Om alla papper hinner bli klara gör han comeback och går in i tredjefemman mot Tranås.
– Det handlar om ett provspel i ett par matcher kan man säga, förklarar VIK-tränaren Mattias Karlin och meddelar även att Jonas Knutssons knä känns tillräckligt bra för att åka med.
När det gäller Joacim Hedblad är förhoppningarna att han ska kunna spela i slutet av veckan eller i början av nästa vecka.