För Västerviks IK inleds denna matchintensiva period med bortamatch mot Västerås på onsdagskvällen.
– Det blir nästan lite slutspelskänsla över det. Alla tycker det är roligare att spela matcher än att träna, säger VIK:s norske forward Mats Fröshaug.
– Det tar på kroppen att spela mycket matcher, så det gäller att vi orkar. Vinner man är det oftast inga problem att spela ofta, men skulle man förlora så vill man kanske inte spela lika ofta.
Detta är säsongens fjärde möte mellan de båda VIK-lagen. Västervik har vunnit två av dessa matcher, men senaste mötet vann Västerås i Plivit Trade-Hallen med 3–1.
Västerås, som ligger precis ovanför kvalstrecket, har visat upp en bra form den senaste tiden. I nio senaste matcherna har det blivit sju segrar och i måndags besegrades Modo på bortaplan med 3–2.
– Alla bortamatcher i denna liga är tuffa. Västerås har tagit bra med poäng på slutet, så det kommer bli en tuff match. Västerås är ett bra lag, men vi är ett bra lag också.
VIK:s formkurva de senaste matcherna har varit lite ojämn.
Varför har erat spel hackat?
– Jag har inget bra svar. Vi tappade en våra bästa spelare när Fredric Andersson flyttade, det kan vara en anledning, svarar Mats.
– Sedan det kanske har gått lite för lätt i vissa matcher. Nu gäller det att vi nollställer. Vi har allt i egna händer inför de avslutande matcherna.
När Fredric Andersson lämnade för SHL-spel i Örebro så fick Mats spela center i några matcher, men i söndags mot Oskarshamn var han tillbaka som ytterforward.
– Jag har inte spelat center sedan juniortiden, så det var lite ovant i början. Jag trivs bäst som ytterforward där mitt fysiska spel kommer mera till rätt som gör att jag kan vinna puckar. Vill dock tränaren att jag spelar center så gör jag det för lagets bästa, säger Mats, som har gjort 20 poäng, elva mål och nio assist, på 39 matcher.
VIK har haft samtal med flera av spelarna inför nästa säsong och en av dem är Mats Fröshaug.
– Vi har snackat lite grand och klubben har sagt att de är intresserade av behålla mig. Jag trivs både i Västervik och klubben, men jag vill spela färdigt säsongen innan jag bestämmer mig. Jag kan absolut tänka mig att stanna kvar i Västervik, konstaterar Mats Fröshaug.
Vid en VIK-seger mot Västerås är det definitivt klart att laget även spelar i Hockeyallsvenskan även nästa säsong. Eftersom Västerås och Södertälje möts i sista omgången så kan inte båda lagen komma ifatt VIK.