20-årige Andreas Hookana är född i Haparanda och har under hela sin hockeykarriär representerat klubbar i norr. Den gångna säsongen spelade han storstilat i division I-klubben Kalix, hade en räddningsprocent på 93,30, och var med och förde klubben till dess första play off mot allsvenskan någonsin.
– Jag visste att jag hade ett bra spel i mig, men det gick ändå lite över förväntan. Jag är väldigt nöjd med mitt eget spel. För lagets del var vi också nöjda, vi skakade om Kiruna ordentligt i första play off-rundan, säger Andreas Hookana.
I augusti går flyttlasset för Hookana – och det rejält. 96 mil söderut ska målvakten.
– Ska man flytta, så ska man göra det ordentligt, så tänker jag, säger Hookana på karaktäristisk norrländska och skrattar.
Andreas Hookana lyfter fram ett par anledningar till varför han valde Västerviks IK som nästa klubbadress.
– För det första visade Tomas Lind och Daniel Stolt stort intresse för mig, sånt betyder jättemycket. Sedan hörde jag också mycket gott om VIK som klubb. Jag pratade till exempel med Eric Przepiorka som jag känner, och han hade bara gott att säga om VIK.
– Det ska dessutom bli kul att spela i en division I-serie i söder, att möta helt nya lag.
Hur ser du på skillnaden mellan lagen här nere jämfört med i Norrland?
– Jag tror att Västerviks serie är jämnare än norrserien. Däremot är topplagen i norr lika bra som i söder.
Trenden bland målvakter de senaste åren har varit tydlig; de har blivit större och större. Andreas Hookana går emot strömmen där. Han mäter 173 centimeter.
– Man behöver inte vara stor för att vara en bra målvakt, det har bevisats flera gånger. Jag skulle vilja säga att jag har en modern, rörlig spelstil. Mina styrkor är mina snabba reflexer och spelsinnet.
Hookanas ankomst innebär att amerikanen ReidEllingson inte får vara kvar och göra sin tredje säsong i VIK. Hookana får slåss om förstaspaden i VIK med Ludvig Engsund.
– Vår tanke är att inte ha någon utländsk spelare i laget nästa säsong. Det är så mycket pappersarbete och strul om de blir skadade. Vi stänger dock inga dörrar om något jätteintressant skulle dyka upp, säger sportchefen Tomas Lind och tänker så här kring Andreas Hookana:
– Han höll Kalix kvar i många matcher förra säsongen och kommer bilda ett starkt målvaktspar med Ludvig.